Zavrieť reklamu

Rok 2014 sa niesol v znamení hneď niekoľkých veľkých tém, ktoré sa týkali spoločnosti Apple a sveta okolo nej. Menilo sa najužšie vedenie jablčnej firmy, rovnako ako jej produktové portfólio a Tim Cook sa musel so svojimi kolegami vysporiadať aj s neraz kauzou alebo súdnym konaním. Čo dôležitého rok 2014 priniesol?

Apple Tima Cooka

O tom, že Applu už nevládne Steve Jobs, svedčí popri odlišnej filozofii pri tvorbe nových produktov aj množstvo zmien, ktoré v uplynulých dvanástich mesiacoch stretlo najužšie vedenie Applu. Výkonný riaditeľ Tim Cook má teraz okolo seba tím, ktorému podľa všetkého úplne dôveruje a mnoho kľúčových pozícií obsadil „vlastnými“ ľuďmi. Pri vykonávaní personálnych zmien tiež rodák z Alabamy nezabudol tému diverzity zamestnancov, teda záležitosť, ktorá sa v úvode roka preberala.

V skutočne najužšom okruhu manažérov, ktorí Apple riadia, sa udiali zásadné zmeny dve. Po desiatich veľmi úspešných rokoch odišiel do dôchodku finančný riaditeľ Peter Oppenheimer a za jeho nástupcu si Cook vybral skúseného Lucu Maestriho, ktorý začal úradovať v júni. Za ešte významnejšiu zmenu – minimálne z pohľadu zákazníka, na ktorého by mala mať väčší vplyv – môžeme považovať nástup novej šéfky maloobchodného a online predaja Angely Ahrendtsovej.

Sympatická 54-ročná matka troch detí osem rokov úspešne riadila módny dom Burberry, ale ponuke pracovať v Apple neodolala. Ešte pred svojim oficiálnym májovým nástupom v Cupertine stihla získať ocenenie britského impéria. Zatiaľ čo v tomto roku sa Ahrendtsová zrejme predovšetkým zoznamovala s úplne novým prostredím, kde sa namiesto slávnych trenčkotov musí venovať iPhonom a iPadom, v roku 2015 by sme mohli vidieť reálne dopady jej činnosti. Predávať sa začnú napríklad nové Apple Watch, čo by mohla byť parketa Ahrendtsovej – spájanie technologického sveta s módou.

Podporu diverzity zamestnancov a všeobecnú podporu práv menšín Tim Cook vyjadroval po celý rok, v auguste to potom demonštroval prezentáciou piatich kľúčových viceprezidentov na webe spoločnosti, medzi ktorými nechýba dve ženy, jedna dokonca tmavej pleti. Pritom pred príchodom Ahrendtsovej Apple v najužšom vedení žiadneho zástupcu nežného pohlavia nemal. Od vlády Steva Jobsa zostalo na rovnakom mieste len niekoľko najvplyvnejších mužov. A hoci sa o ňom toľko nehovorí, je pre výkonného riaditeľa najmä z hľadiska dôvery dôležité aj predstavenstvo, kde najdlhšie slúžiaceho člena Billa Campbella nahradila ďalšia žena, Sue Wagnerová.

Tim Cook v roku 2014 neposilňoval svoju spoločnosť len jednotlivci, ale prakticky neustále kupoval nové spoločnosti, ukrývajúce talent či nejakým spôsobom zaujímavú technológiu. Z radu potom úplne vybočila májová bomba o najväčšej akvizícii v histórii Applu, keď za tri miliardy dolárov kúpil Beats. Aj tým sa Cook významne odlíšil od svojho predchodcu, keď za jedinú firmu minul sedemkrát viac ako doteraz. Dôvody na rozbitie prasiatka sa ale našli; vedľa masívne úspešného portfólia produktov s logom Beats Apple získal predovšetkým dvoch mužov - Jimmyho Iovinea a Dr. Dreho –, ktorí rozhodne neplánujú hrať v Apple druhé husle.

Telegraficky je ešte potrebné spomenúť ďalšiu zmenu, ktorá by mohla zmeniť vystupovanie Applu podľa predstáv Tima Cooka: dlhoročnú šéfku PR oddelenia Katie Cottonovú, ktorá sa preslávila svojím nekompromisným prístupom k novinárom, nahradil Steve Dowling. Posledná významná osobnosť, ktorú Apple v uplynulom roku získal, sa potom menuje Marc Newson, vedľa Jonyho Ivea jeden z najuznávanejších produktových dizajnérov súčasnosti.

Softvérové ​​leto ako začiatok

Zatiaľ čo väčšina vyššie zmienených zmien bola vykonaná, aby jablkový kolos v Cupertine šliapal ako hodinky, koncový užívateľ si ich toľko nevšimne. Toho zaujíma až konečný výsledok, teda iPhone, iPad, MacBook či iný produkt s logom nahryznutého jablka. Ani v tomto ohľade Apple tento rok nezaháľal, hoci svojich fanúšikov nechal na skutočne nové produkty čakať dlhé mesiace. V apríli síce prišli nové MacBooky Air, Ale to bolo za úvodných päť mesiacov prakticky všetko, čo od Applu na pultoch pristálo.

Zemetrasenie v zmysle nádielky nových produktov prinieslo až tradičné júnové vývojárske stretnutie na WWDC. Do tej doby nás len Tim Cook i Eddy Cue uisťovali, že Apple pripravuje také skvelé produkty, aké napríklad druhý menovaný za svoju dlhú kariéru v Apple ešte nevidel. Júnové novinky pritom boli len akousi lastovičkou, predstavené boli výhradne softvérové ​​produkty. Apple v iOS 8 ukázal, že sa je pod vládou Tima Cooka ochotný ešte viac otvoriť, hoci nakoniec všeobecné letné nadšenie v septembri pri vydaní nového mobilného operačného systému zásadným spôsobom zničili dlhotrvajúce problémy, čo sa nakoniec podpísalo aj na veľmi pomalej adopcii iOS 8, ktorá nie je optimálna ešte ani teraz.

Oveľa hladší bol príchod i jesenný nástup nového operačného systému pre Macy OS X Yosemite, ktorý priniesol veľkú grafickú premenu podľa vzoru iOS, niekoľko nových funkcií opäť v úzkej súvislosti s iOS a tiež inovované základné aplikácie. Prvýkrát v histórii si tiež mohli používatelia vyskúšať nový operačný systém pred jeho oficiálne vypustením medzi širokú verejnosť.

Mobilná revolúcia prichádza

Cez letné prázdniny potom nechal Apple svojich fanúšikov opäť vydýchnuť. Sám však nezaháľal a oznámil prekvapivú, ale veľmi ambicióznu spoluprácu so spoločnosťou IBM za cieľom ovládnutia podnikovej sféry. Minimálne na papieri sa dohoda tvárila ako veľmi výhodné spojenectvo pre obe strany, čo napokon tvrdili aj šéfovia oboch firiem. V decembri potom Apple s IBM ukázali prvé plody svojej kooperácie. Vzrušenie potom Apple počas roka vyvolával aj na akciovom trhu – v máji sa cena za jednu akciu opäť dostala cez hranicu 600 dolárov, aby sa za polrok trhová hodnota Applu zvýšila o takmer 200 miliárd dolárov. V tom čase už akcie Applu nedosahovali také hodnoty, pretože boli rozdelené.

Cez leto a po WWDC tradične tichý Apple sa však rozhodol, že jesenná, rovnako tak tradičná, smršť nových produktov odštartuje skôr ako obvykle. To hlavné sa dialo 9. septembra. Po rokoch odmietania Apple pristúpil na aktuálny trend v mobilnom segmente a predstavil iPhone s väčším displejom, dokonca hneď dva iPhony - 4,7-palcový iPhone 6 a 5,5-palcový iPhone 6 Plus. Hoci Apple – a predovšetkým Steve Jobs – do tej doby dogmaticky tvrdil, že viac ako štyri palce veľký telefón je nezmysel, urobil Tim Cook so svojimi kolegami dobrú voľbu. Po troch dňoch predaja Apple oznámil rekordné čísla: 10 miliónov predaných iPhonov 6 a 6 Plus.

S novým radom telefónov urobil Apple úplne bezprecedentný krok, čo sa týka počtu nových modelov aj veľkostí ich displejov, hoci podľa Cooka sa o výrazne väčších uhlopriečkach v Cupertine uvažovalo už pred rokmi. Dôležité ale bolo, že k zákazníkovi sa tak veľký jablkový telefón až teraz, ale našťastie nie neskoro. iPhone 6 Plus priniesol úplne nové obzory a aj jeho menší braček iPhone 6 ukázal, že aj tento rok je v ponuke Applu z čoho vyberať. Vlastne sa jedná o najlepšie telefóny, Ktoré kedy Apple vyrobil.

Hoci boli nové iPhone veľké témy, minimálne rovnako veľká pozornosť bola uprená aj druhej časti septembrovej keynote. Apple mal totiž po nekonečných špekuláciách konečne predstaviť produkt novej kategórie. Nakoniec Tim Cook pre túto príležitosť prvýkrát od skonu Steva Jobsa siahol pre legendárnu hlášku „One more thing…“ a vzápätí ukázal hodinky Apple Watch.

Skutočne išlo iba o ukážku – Apple totiž nemal svoj toľko očakávaný produkt ešte zďaleka pripravený, a tak sme sa ďalšie a ďalšie informácie o Watch dozvedali až počas zvyšku roka. Do predaja prídu Apple Watch až v priebehu prvých mesiacov roku 2015, a tak zatiaľ nie je možné vynášať súdy, či spôsobia ďalšiu revolúciu. Tim Cook je ale presvedčený, Že Stevovi Jobsovi by sa nový módny doplnok, ako firma svoje Watch tiež chce prezentovať, páčil.

Zapadnúť však zo septembrovej udalosti nesmie ani tretia veľká novinka. Apple tiež – opäť po dlhých rokoch špekulácií – vstúpil na trh finančných transakcií a hoci o platiť Apple nebol taký mediálny záujem ako o iPhony alebo Watch, potenciál tejto platformy je obrovský.

Koniec jednej éry

Keďže chce so službou Pay, hodinkami Watch a nakoniec aj novými iPhonemi načítať Apple novú kapitolu svojej histórie, musela pravdepodobne konať aj skončiť. Za obeť padol dnes už kultový iPod classic, Ktorý kedysi pomohol Applu k výstupu na vrchol. Jeho trinásťročná kariéra sa do jablčných análov zapíše nezmazateľným písmom.

V Apple by ale určite radi, keby sa podobne významne neskôr spomínalo aj na iPad. Preto v októbri prišla ďalšia generácia a nový iPad Air 2 sa vďaka zoštíhľujúcej revolúcii stal doteraz najlepším tabletom. Bol predstavený tiež iPad mini 3, Ale toho Apple odbil a je možné, že s ním do budúcnosti nepočíta.

Podobné sklamanie u mnohých zavládlo aj s novo predstaveným Macem mini. Na jeho aktualizáciu sa čakalo skutočne dlho, ale minimálne výkonovo si oproti predchádzajúcej generácii pohoršil. Naopak nad čím oko jablčného fanúšika zaplesalo, to bol iMac s Retina 5K displejom. Apple by s ním určite rád potvrdil veľmi silné predaje svojich počítačov.

Tim Cook po nabitom septembri a októbri vyhlásil, Že kreatívny motor v Apple nikdy nebol silnejší. Svoju vnútornú silu potom inak veľmi uzavretý šéf Applu demonštroval na konci októbra, kedy v otvorenom liste prezradil, že je gay. Rok 2014 však Cookovi nepriniesol len úsmev na perách, ale neraz aj vrásky.

Súdy, súdy a ďalšie kauzy

Aj tento rok sprevádzal dlhotrvajúci spor medzi Applem a Samsungom, Kde sa bojuje o patenty a predovšetkým princíp, že juhokórejská spoločnosť kopíruje tú americkú. Aspoň podľa tvrdenia Applu. Aj vo druhom veľkom spore bol vynesený verdikt v prospech Applu, Ale prípad ešte zďaleka neskončil a bude pokračovať aj v roku budúcom. Minimálne v iných krajinách tomu už ale tak nebude. Oveľa zaujímavejšie sa potom ukázali ďalšie súdne konania, ktoré prebehli na konci roka.

Prípad s umelým zvyšovaním cien elektronických kníh dospel až k odvolaciemu súdu, ktorý síce rozhodne až v nasledujúcich mesiacoch, ale pri decembrovom vypočutí bolo zrejmé, že trojčlenný panel sudcov stojí skôr na strane Applu než na strane amerického ministerstva spravodlivosti, v prospech ktorého bolo pôvodne rozhodnuté. Ešte úspešnejšia potom bola pre právnikov Applu tretia veľká súdna udalosť roka - iPody, iTunes a ochrana hudby. Tá vyvrcholila v decembri a porota jednomyseľne rozhodla, Že Apple sa žiadneho nezákonného správania nedopustil.

Z trochu iného súdka, ale takisto išlo o veľkú nepríjemnosť, musel Apple riešiť aj vo svojom výrobnom a dodávateľskom reťazci. Keď pred rokom oznamoval veľkolepú dohodu s GT Advanced Technologies, ktorá mala spoločnosti zaistiť dostatočný prísun zafírového skla pre budúce produkty, asi nikto netušil, že za pár mesiacov GTAT ohlási bankrot. Pre Apple bola celá situácia nepríjemná kvôli tomu, že bola značne medializovaná a tiež ho vykreslila ako tvrdého diktátora, Ktorý nerád zjednáva.

A nakoniec sa Applu nevyhla ani ďalšia „slávna“ brána, alebo mediálne živená kauza. iPhone 6 Plus sa mal totiž novým majiteľom ohýbať vo vreckách a hoci nakoniec nebol problém vôbec tak veľký a veľký jablčný telefón sa nesprával nijako nepredvídateľne, niekoľko dní bol Apple opäť vo svetlách všetkých reflektorov. Kvôli tomu dokonca nechal nahliadnuť novinárov do svojich laboratórií a celé pozadie tzv. bendgate je veľmi zaujímavé.

Môžeme veriť, že aj rok 2015 bude v podaní Apple podobne nabitý ako ten, čo práve končí.

Foto: Fortune Live Media, Andy Ihnatko, Houang StephaneKārlis Dambrāns, Jon Fingas
.