Ondrej Holzman Ustanovenia Jonyho Ivea designovým riaditeľom vyšvihlo do vyšších pozícií aj jeho najdôležitejšie podriadených. Novým viceprezidentom priemyselného designu sa stal Richard Howarth, o ktorom toho zatiaľ verejnosť príliš nevedela. Kto je tento dizajnér, ktorý bude v Appli naďalej držať britskú stopu?
Richard Howarth, ktorému je vyše štyridsať rokov, sa síce narodil v zambijskej Lukase, ale podľa Stephena Frya je v narážke na britskú sódu „anglický ako Vimto“. Howarth vyštudoval dizajnovú univerzitu Ravensbourne blízko Greenwicha, odkiaľ vyšli napríklad David Bowie, Stella McCartney alebo Dinos Chapman.
Počas štúdií sa Howarth dostal do Japonska, kde v Sony pracoval na jednom z prototypov Walkmanu. Po škole sa presunul do zámoria av Bay Area pôsobil v dizajnovej firme IDEO. Po pár rokoch si ho v roku 1996 do Applu vybral Jony Ive. „Je neuveriteľne, absurdne talentovaný (…) a tiež skvelý priateľ,“ vyhlasoval pred rokom o Howarthovi na udalosti RSA (Kráľovská spoločnosť umenia, remesiel a obchodu) Jony Ive.
V polovici 90. rokov získal Ive pre svoj dizajnérsky tím v Apple mnoho kľúčových osôb, ktoré potom spolu dlhé roky tvorili najužší zhruba dvadsaťčlenný tím. Okrem Howartha to vtedy boli aj Christopher Stringer, Duncan Robert Kerr či Doug Statzer.
Jeden z otcov prvého iPhonu
Počas svojej dvadsaťročnej kariéry Howarth v Apple viedol dizajnové práce na mnohých kľúčových produktoch vrátane prvého iPodu, PowerBooku, prvého plastového MacBooku a tiež prvého iPhonu. „Richard bol vo vedení prvého iPhonu od samého začiatku,“ prezradil Ive v rozhovore pre Telegraph . „Bol tu od prvých prototypov až po prvý model, ktorý sme vydali.“
Na vývoji iPhonu sa v Cupertine začalo pracovať dlhé roky predtým, než bola v roku 2007 prvá generácia ukázaná verejnosti. Dizajnéri vtedy vytvorili dva zásadné smery (pozri obrázok vyššie), za jedným prototypom, označovaným „Extrudo“, stál Chris Stringer, za druhým, s názvom „Sandwich“, stál Richard Howarth.
Extrudo bolo z hliníka, podobne ako iPod nano, ale do ďalšieho vývoja postúpil Howarthov model. Ten bol z plastu a mal kovový rámček. Sandwich bol prepracovanejší, lenže inžinieri nedokázali vymyslieť, ako vtedy urobiť telefón v takej podobe dostatočne tenký. Nakoniec sa ale k Howarthovmu návrhu vrátili v dizajnoch iPhonov 4 a 4S.
V dizajnových dielňach Applu si Howarth postupom času vybudoval rešpekt. V rozsiahlom profile Jonyho Ivea v The New Yorker bol popisovaný ako „drsniak, čo sa riadenia vecí týka. (…) Je obávaný.“ Leander Kahney zase vo svojej knihe o Jonym Iveovi spovedal Douga Satzgera, ktorý v začiatkoch s Howarthom pracoval.
Láska k umelej hmote
Podľa dnešného dizajnového viceprezidenta Intelu vtedy Howarth prichádzal na schôdzky s tým, že dostal nejaký blbý nápad a že ho určite budú ostatní neznášať, ale potom všetkým predložil úplne dokonalé návrhy svojej práce. Doteraz jeho meno figuruje pri 806 patentoch Applu. Jony Ive ich má na porovnanie viac ako 5 tisíc.
Od Ivea Howartha odlišuje aj jeho náklonnosť k iným materiálom. Zatiaľ čo Ive preferuje hliník, Howarth má podľa všetkého najradšej plast. Už spomínaný prototyp iPhonu „Sandwich“ bol predovšetkým z umelej hmoty a na podobnej báze Howarth navrhoval aj niekoľko plastových verzií iPadu. Za všetko potom hovorí plastový MacBook, ktorý Apple predstavil v roku 2006. Za ním stál z veľkej časti práve Howarth.
Na verejnosti sa Howarth prakticky neobjavuje, ale vzhľadom na jeho povýšenie môžeme očakávať, že ho Apple bude stále častejšie predstavovať, či už v tlači alebo napríklad počas niektorých prezentácií. Známe je to, že so svojou ženou Victoriou Shakerovou a dvoma deťmi žije na kopci nad Dolores Parkom v San Franciscu.
Ani Victoria Shakerová nie je vo svete designu neznámym menom. Ako viceprezidentka produktového dizajnu v Ammunition Group napríklad mala podiel na tvorbe veľmi úspešných slúchadiel Beats, ktoré Apple vlani v rámci obrie akvizície získal pod svoje krídla.
Mimo Apple je o Howarthovi známa hlavne jeho záslužná aktivita smerom k už spomínanej Kráľovskej spoločnosti umenia, remesiel a obchodu. Od tej v ročníku 1993/94 dostal študentskú dizajnovú cenu spolu s bonusom vo výške 4 250 dolárov. Tieto peniaze potom Howarth použil na cestu do Japonska a stáž v Sony.
„Neviem, ako inak by som to dokázal. Naštartovalo to moju kariéru a naozaj zmenilo život,“ povedal Kráľovskej spoločnosti neskôr Howarth a ako vďaka minulý rok spustil ocenenie s vlastným menom (Richard Howarth Award), v rámci ktorej si nový viceprezident Applu vyberá dvoch víťazov, ktorí sa delia o presne tú sumu, ktorú Howarth v roku 1994 od RSA dostal.
Plastový MacBook bol skvelý ale hliník je predsa len o niečo lepší. Samd sa nebude snažiť o návrat palstov.
Myslím, že sa definitívne poučili z iPhone 5C.
No neviem. Niekde som videl rendery „lacného“ iphonu 6c. Opäť „úžasné“ pastelové farby – evidentne rovnaké ako 5c. Tak uvidíme.
no nehnevajte sa ale 5c je od 3gs prvý a zatiaľ aj posledný telefón, ktorý výborne padne do ruky. Žltú verziu mám už takmer rok a som totálne spokojný.
Mňa iPhone 6 tiež pekne pane do ruky. Tak je super že sme spokojní obaja. Ste prvý vlastník 5c, ktorého som stretol. (nemyslím nijako zle)