Michal Žďánsky Počnúc 1. októbrom 2012 Apple oficiálne ukončil prevádzku svojej hudobnej sociálnej siete Ping, ktorú Steve Jobs predstavil v septembri 2010 ako súčasť iTunes 10. Tento sociálny experiment si nedokázal získať priazeň používateľov, interpretov ani dôležitých partnerov, ktorí by dokázali Ping rozšíriť medzi masy.
Ping bol od začiatku veľmi odvážny experiment. Apple sa s prakticky nulovými skúsenosťami pustil do vytvorenia veľmi špecifickej sociálnej siete, ktorá predpokladala, že používatelia majú obrovský záujem o všetko okolo hudby. Keď Steve Jobs Ping na keynote predstavoval, zdal sa to byť zaujímavý nápad. Sociálna sieť integrovaná priamo do iTunes, kde môžete sledovať jednotlivých interpretov, čítať ich statusy, strážiť vydanie nových albumov alebo sledovať, kde sa budú aké koncerty konať. Zároveň ste sa mohli prepájať so svojimi priateľmi a navzájom sledovať svoje hudobné preferencie.
Neúspech Pingu má pôvod hneď na niekoľkých frontoch. Asi najdôležitejším faktorom je všeobecná zmena spoločnosti a jej vnímanie hudby. Nezmenil sa iba hudobný priemysel a distribúcia hudby, ale aj spôsob interakcie ľudí s hudbou. Zatiaľ čo predtým bola hudba životným štýlom, v dnešnej dobe sa z nej stala skôr aká kulisa. Menej sa chodia na koncerty, menej sa kupujú DVD z vystúpenia. Ľudia už jednoducho hudbou nežijú tak, ako kedysi, čo je vidieť aj na klesajúcich predajoch iPodov. Mohla vôbec v takej súčasnosti akákoľvek hudobná sociálna sieť uspieť?
Ďalším problémom bola samotná filozofia siete, čo sa týka interakcie s priateľmi. Akoby predpokladala, že vaši priatelia budú mať rovnaký vkus ako vy a bude vás teda zaujímať, čo ostatní počúvajú. Len že v realite si vo všeobecnosti nevyberáte priatelia podľa hudobného vkusu. A ak by si mal užívateľ do svojich kruhov v Pingu iba tie, s ktorými sa na hudbe aspoň z väčšej časti zhodne, jeho timeline nebude veľmi bohatá na obsah. A čo sa týka obsahu, Ping mal nepríjemnú vlastnosť zobrazovať pri každej hudobnej zmienke možnosť okamžite skladbu kúpiť, mnoho užívateľov tak celú sieť vnímalo iba ako reklamnú nástenku v iTunes.
[su_pullquote align=“right“]Postupom času zomrela celá sociálna sieť na úbyte, v konečnom dôsledku o ňu totiž nikto nestál.[/su_pullquote]
Posledným klinčekom do rakvy bola tiež iba čiastočná podpora ostatných sociálnych sietí. Zatiaľ čo Twitter začal s Apple spolupracovať pomerne skoro a ponúkal pomerne bohatú integráciu aj na svojich stránkach, s Facebookom to bolo presne naopak. Ani skúsený a talentovaný vyjednávač Steve Jobs, ktorý dokázal presvedčiť tvrdohlavé nahrávacie spoločnosti o digitálnej distribúcii, nedokázal zviklat Marka Zuckerberga k spolupráci. A bez podpory najväčšej sociálnej siete sveta boli šance Pingu na popularitu medzi užívateľmi ešte menšie.
Ping bol k tomu všetkému nebol určený pre všetkých užívateľov iTunes, jeho dostupnosť sa obmedzila iba na finálnych 22 štátov, medzi ktorými nebola Česká republika ani Slovensko (ak ste nemali zahraničný účet). Postupom času tak zomrela celá sociálna sieť na úbyte, v konečnom dôsledku o ňu totiž nikto nestál. Neúspech Pingu priznal aj CEO Applu Tim Cook na májovej konferencii D10 organizované magazínom Všetky veci D. Podľa jeho slov neboli zákazníci z Ping tak nadšení, ako v Apple dúfali, k tomu však dodal, že Apple musí byť sociálna, aj keď vlastnú sociálnu sieť nemá. S tým súvisí aj integrácia Twitteru a Faceboooku do OS X a iOS, zatiaľ čo niektoré funkcie Pingu sa stali všeobecnou súčasťou iTunes.
Ping tak bol pochovaný po dvoch utrápených rokoch, podobne ako iné neúspešné projekty, menovite napríklad Pippin alebo iCards. Nech odpočíva v izbe, ale chýbať nám nebude, napokon málokto koniec sociálnej siete vôbec zaznamenal.
[su_youtube url=“https://www.youtube.com/watch?v=Hbb5afGrbPk“ width=“640″]
