Amaya Tomanová Začiatkom septembra roku 1982 sa v slnečnej Kalifornii odohral Us Festival – jedinečný a neobvyklý sviatok hudby a technológií. Na festivale okrem iného vystúpil aj spoluzakladateľ spoločnosti Apple Steve Wozniak, ktorý si v tom čase dával zdravotnú pauzu po leteckej nehode, ktorá ho stretla v roku 1981. Náklady na celú túto veľkolepú akciu predstavovali osem miliónov dolárov a nebola na ňom núdza o rad naozaj veľkolepých hudobných vystúpení.
Spomínaná letecká nehoda bola pre Wozniaka podľa všetkého zásadným míľnikom. Namiesto toho, aby sa pokúšal čo najskôr vrátiť späť k svojej práci pre spoločnosť Apple, sa Woz rozhodol venovať mnohým diametrálne odlišným aktivitám. Pod pseudonymom „Rocky Racoon Clarke“ sa dokonca zúčastnil inžinierskych kurzov na univerzite v kalifornskom Berkeley.
Pokiaľ vaše osobné imanie činí – rovnako ako vtedy u Steva Wozniaka – úctyhodných 116 miliónov dolárov, môžete si v pokoji dovoliť usporiadať vlastnú veľkorysú verziu Woodstocku. Písmená „Us“ v názve festivalu nemali nič spoločné so Spojenými štátmi. Mala vystihovať pospolitosť a vzájomnosť, ktorá mala byť jednou z nosných myšlienok celej akcie. Mottom festivalu, na ktoré názov taktiež odkazoval, bolo "Unite Us in Song". "Us" malo tiež značiť začiatok novej éry a koniec "Me" dekády zo sedemdesiatych rokov. Prechod od "Ja" k "My" mal pre Wozniaka ešte jeden dôležitý význam - noc predtým, než sa festival začal, so spoluzakladateľmi Applu narodil potomok.
K spolupráci na organizácii festivalu si Wozniak prizval legendárneho promotéra rockových hviezd Billa Grahama, po ktorom je mimochodom pomenované audiotrium v San Franciscu, kde sa odohrala nejedna konferencia Applu. Graham neváhal pre Wozniakov festival zaistiť zvučné mená, ako napríklad Grateful Dead, The Ramones, The Kinks alebo Fleetwood Mac.
Mohlo by vás zaujímať
Umelci si ale neváhali povedať o skutočne veľkorysej honoráre. Carlos Harvey, ktorý mal na starosť inšpekciu festivalu, spomínal neskôr na obrie čiastky, ktoré doslova lietali vzduchom: „Bolo to oveľa viac peňazí, než kedy kto týmto kapelám zaplatil,“ uviedol. Čo sa výberu umelcov týka, snažil sa Graham udržať Wozniaka na uzde. Tomu sa ale predsa len podarilo pretlačiť progresívneho country speváka Jerryho Jeffa Walkera.
Aby sa Us Festival čo najviac priblížil legendárnemu Woodstocku, rozhodol Wozniak, že sa namiesto štadióna bude konať v päťsto akrovom Glen Helen Regional Parku v kalifornskom Devore.
Trojdňový Us Festival mal byť „oslavou súčasnej hudby a technológie“. Robert Moog na ňom predstavil schopnosti svojho presláveného syntetizátora, diváci sa dočkali aj veľkolepej multimediálnej svetelnej show. Nad hlavným pódiom sa vznášal obrovský teplovzdušný balón s logom spoločnosti Apple, Steve Jobs sa ale akcie nezúčastnil.
Steve Wozniak svoj festival označil za masívny úspech, a to aj napriek tomu, že v ňom nenávratne utopil obrovské množstvo peňazí. Festivalu sa totiž zúčastnilo veľké množstvo neplatiacich divákov - niektorí použili falšované vstupenky, iní skrátka preliezli zábranu. To ale Woze neodradilo od organizácie druhého ročníka v budúcom roku - tá zaznamenala stratu vo výške 13 miliónov dolárov a Wozniak sa definitívne rozhodol, že s organizovaním festivalov končí.
