Nový procesor A11 Bionic bol vo vývoji viac ako tri roky

Apple v minulom týždni predstavil trojicu nových iPhonov, ktoré so sebou priniesli mnoho zaujímavých noviniek. Či už sa jedná o bezdrôtové nabíjanie, ktoré dostali všetky nové modely, alebo bezrámčekový OLED displej, ktorý dostal len iPhone X. Všetky novinky sa môžu pochváliť aj silnejším procesorom pod kapotou. Tohtoročná verzia nového procesora sa nazýva A11 Bionic, a cez víkend sa o nej na webe objavilo niekoľko zaujímavých informácií, ktoré pochádzajú z úst samotných Apple zamestnancov. Jednalo sa o Phila Shillera a Johnyho Sroujiho (vedúci vývojovej divízie procesorov), ktorí sa rozprávali so šéfredaktorom serveru Mashable. Bola by teda škoda sa oo ich slová nepodeliť.

Jednou z najväčších zaujímavostí bola zmienka o tom, že prvé základné technológie, na ktorých bol nový čip A11 Bionic postavený, začal Apple vyvíjať pred viac ako troma rokmi. Teda v čase, keď na trh nastupovali iPhony 6 a 6 Plus, ktoré disponovali procesorom A8.

Johny Srouji mi povedal, že keď začínajú navrhovať design nového procesora, vždy sa snažia pozerať minimálne tri roky dopredu. Takže v podstate v momente, keď sa začal predávať iPhone 6 s procesorom A8, sa po prvýkrát začali formovať myšlienky na čip A11 a jeho špeciálny Neural Engine. V tom čase sa o umelej inteligencii a strojovom učení (angl. machine learning) v mobilných telefónoch rozhodne nehovorilo. Myšlienka Neural Enginu sa uchytila ​​a procesor tak prešiel výrobou. Stávka na túto technológiu teda vyšla, hoci prebehla pred troma rokmi. 

V rozhovore sa tiež riešili situácie, do ktorých sa vývoj jednotlivých produktov často dostane – objavenie nových funkcií a ich implementácia do už rozvrhnutého časového plánu.

Celý proces vývoja je flexibilný a na nejaké zmeny sa dá reagovať. Ak tím príde s požiadavkou, ktorá nebola v rámci pôvodného projektu, snažíme sa o to ho realizovať. Nemôžeme nikomu povedať, že najskôr prídeme to svoje a potom sa vrhneme na ďalšie. Takto by vývoj nových produktov fungovať nemal. 

Istú flexibilitu Sroujiho tímu si pochvaľoval aj Phil Shiller.

V posledných rokoch sa niekoľkokrát objavilo zopár veľmi kritických vecí, ktoré bolo treba urobiť bez ohľadu na plán, ktorým sa v tom čase Johnyho tím riadil. Koľkokrát išlo o narušenie niekoľkoročného vývoja. Vo finále sa však vždy všetko podarilo av mnohých prípadoch išlo o skutočne nadľudský výkon. Je úžasné sledovať, ako celý tím funguje. 

Nový procesor A11 Bionic disponuje šiestimi jadrami, ktoré sú v konfigurácii 2+4. Ide o dve výkonné a štyri úsporné jadrá s tým, že tie výkonné sú zhruba o 25% silnejšie, a úsporné až o 70%, než v prípade procesora A10 Fusion. Nový procesor je oveľa viac efektívny v prípade viacjadrových operácií. Môže za to predovšetkým nový radič, ktorý sa stará o distribúciu záťaže naprieč jednotlivými jadrami a ktorý operuje podľa aktuálnej potreby aplikácií.

Výkonné jadrá nie sú k dispozícii len pre náročné aplikácie, ako je napríklad hranie hier. Napríklad jednoduchá predikcia textu môže na výpočtový výkon z výkonnejšieho jadra dosiahnuť tiež. Všetko si riadi a reguluje nový integrovaný radič.

Pokiaľ vás architektúra nového čipu A11 Bionic zaujala, celý obsiahly rozhovor si môžete prečítať tu. Dozviete sa mnoho podstatných informácií o tom, o čo všetko sa nový procesor stará, ako je využívaný pre FaceID a rozšírenú realitu, a mnoho ďalšieho.

Zdroj: Mashable