Vroclav Holub Pokiaľ sa o spoločnosť Apple zaujímate dlhšiu dobu, potom pre vás nie je žiadnym tajomstvom, že sa v minulosti v jej ponuke nachádzali aj dnes už ikonické routery. Cupertínsky gigant sa totiž venoval vývoju a predaju vlastných routerov, ktoré niesli označenie AirPort a na trh sa dostali v niekoľkých rôznych verziách. Vôbec prvý kúsok s označením AirPort Base Station si svoju premiéru odbil v roku 1999 a na vtedajšiu dobu na tom nebol vôbec zle. Disponoval Ethernet konektorom, troma diódami ako indikátory pripojenia a až zvláštnym lesklým dizajnom.
Počiatky radu AirPort
Spomínaný model AirPort Base Station bol aktualizovaný hneď dva roky potom (2001), kedy ho Apple obdaroval o ďalší konektor. Pri tomto základnom modeli ale cupertínsky gigant nehodlal zastavovať. V roku 2003 totiž vyšiel AirPort Extreme Base Station s rovnakým dizajnom, avšak oproti spomínanému kúsku navyše ponúkal externú anténu a USB konektor. S jeho vydaním sa zároveň prestal predávať druhý AirPort Base Station. S postupom času prichádzali nové a nové generácie s rôznymi vychytávkami. Plodný bol napríklad aj hneď nasledujúci rok 2004, kedy sa AirPort Extreme dočkal podpory Power over Ethernet a zároveň vtedy dokázal pracovať s až 50 pripojenými klientmi. V rovnakom roku na trh zavítal aj prvý AirPort Express. Išlo o prenosný router, ktorý okrem iného dokázal prehrávať hudbu, nabíjať iPody a umožnil tlačiarňam fungovať bezdrôtovo. Tento model bol následne vylepšený v roku 2008 av roku 2012 sa dočkal redizajnu. Dôležité na ňom je, že prišiel s funkciou AirTunes, ktorá prakticky definovala dnešný AirPlay.
Hlavný fokus si každopádne získaval AirPort Extreme. Ten sa v roku 2007 dočkal zaujímavého redizajnu. O to ale vo finále samozrejme toľko nejde, pretože väčšou správou bolo, že zo štandardu 802.11b/g router prešiel na modernejší 802.11a/b/g/n. Vývoj jablčných routerov musel bežať na plné obrátky. Na trh sa totiž dostávali stále novšie a vyspelejšie kúsky, ktoré dokázali hravo plniť svoju úlohu a spĺňali všetky očakávania. Do roku 2011 už ponúkali vylepšené antény, a dokonca prišla aj možnosť na používanie funkcie Time Machine na zálohovanie Macu na externé zariadenia.
AirPort Express (2012)
Spomínaná funkcia Time Machine priamo súvisí s routerom AirPort Time Capsule z roku 2008, ktorý z hľadiska technológií nepredstaviteľne posunul sieťové možnosti a jablčné počítače dopredu. Jednalo sa totiž o router a server zároveň, ktorý disponoval úložiskom s kapacitou 500 GB alebo 1 TB. Tento priestor slúžil na zálohovanie samotného počítača. V roku 2011 si potom jabĺčkari dokonca mohli zaobstarať model s kapacitou 2 TB a 3 TB. Cupertínsky gigant následne ešte raz zmenil kabát svojich routerov, kedy napríklad AirPort Express stavil na podobu multimediálneho centra Apple TV.
Posledné modely
Po prelome desaťročia už to ale taká hitparáda nebola. Odvtedy prišli nové AirPorty len v roku 2012 a 2013, kedy sa jabĺčkari okrem ďalších zmien designu dočkali vylepšenia rýchlostí a pridania dodatočných USB portov. Presne v tomto bode hardvérové zmeny skončili. Oficiálne bol potom tím, ktorý na routeroch Apple AirPort pracoval, rozpustený v roku 2016, pričom o dva roky neskôr sa oficiálne ukončila produkcia a predaj jednotlivých modelov. Odvtedy už nie sú oficiálnou cestou dostať a treba tiež spomenúť, že sa im v posledných rokoch predajni ani nedarilo.
Prečo Apple prestal s vývojom routerov
Ako sme už naznačili vyššie, popularita jablčných routerov nebola v posledných rokoch práve vysoká. O to horšie je, že opakom tomu nebolo vlastne nikdy. Možno vás môže napadnúť, či z hľadiska technológií AirPorty nezaostávali za konkurenciou. Tak tomu určite nebolo. Tieto modely na svoju dobu ponúkali všetko, čo by ste od nich mohli požadovať a pomerne pohodlne fungovali v domácnostiach aj firmách. Aby toho nebolo málo, tak so sebou v porovnaní s konkurenciou prinášali istú mieru komfortu, pretože boli nesmierne jednoduché na nastavenie a šlo ich „rozbehnúť“ počas krátkej chvíle. Ani to im však úspech nezaistilo.
Mohlo by vás zaujímať
Letom svetom Apple Applu sa skrátka nedarilo držať krok s trhom a začal ľahko potkýnať. Konkurencia bola v implementácii noviniek a vyššou rýchlosťou skrátka o niečo rýchlejšia, čo navyše dokázala za podstatne nižšiu cenu. Produkty s logom nahryznutého jablka sa rozhodne neradia medzi tie najlacnejšie, čo bohužiaľ platilo aj pre produkty radu AirPort. Napríklad taký AirPort Express vyšiel na necelé tri tisíc korún, zatiaľ čo za AirPort Time Capsule s 2TB úložiskom by ste nechali necelých osem tisíc korún. Prečo teda platiť za niečo, čo môžete zohnať podstatne lacnejšie v rovnakej alebo vyššej kvalite? Jablčné routery akurát prinášali novší a modernejší dizajn, ktorý dokázal domácnosť bezpochyby svojim spôsobom „okoreniť“, avšak to je tak všetko. Z tohto dôvodu je potom logické, že sa cupertínsky gigant vydal iným smerom a pozornosť radšej venoval populárnejším produktom.
Napriek všetkým problémom neprišiel vývoj routerov navnivoč. Vďaka tomu totiž Apple vyvinul množstvo zaujímavých technológií, ktoré svojim spôsobom existujú v jeho produktoch dodnes. V tomto prípade sa jedná napríklad o už spomínanú funkciu AirPlay pre zrkadlenie obsahu či prehrávanie skladieb alebo Time Machine pre automatické zálohovanie Macov, pričom pôvod AirDropu, ktorý slúži na zdieľanie súborov medzi jablčnými zariadeniami, by sme taktiež našli v rade AirPort.
Vroclav uvažujem nahradiť Apple router za niečo nové čo odporucas niečo kvalitne do domácnosti? Za info ďakujem ….
Keď je človek aspoň trochu technicky zdatný, je super voľba MikroTik
Mikrotik domu nechceš. Zrušili sme ho aj v kancli pretože to jednoducho ako domáci Wi-Fi kde potrebuješ mesh nefunguje dobre. Z lacného je dnes super tplink Deco.
Time Capsule bola fajn, bola aj napodiv celkom lacná, ale predsa dnes už sú nároky vyššie (hlavne bol problém v nevymeniteľnom a iba jednom disku). Nahradil som to za router Asus XT8 a Synology DS220+ s dvoma 12TB diskami v RAID – zatiaľ mi príde, že to funguje na Time Machine lepšie, a ako bonus mám plesk a ďalšie srandičky…
Spomínaný model AirPort Base Station bol aktualizovaný hneď dva roky potom (2021), asi rok 2001 ?
Je to škoda, ja ich do dnes používam. Mám dva AirPort Extreme a stále sa mi ich nechce meniť :(
Ako správna ovca mám doma TimeCapsule 2TB, Extreme a 3 Expressy