Ondrej Holzman Nestáva sa to príliš často, ale prípad týkajúci sa iPodov a iTunes, v ktorom je Apple žalovaný za poškodzovanie zákazníkov a konkurencie, v tejto chvíli nemá žiadneho žalobcu. Proti kalifornskému gigantovi síce stojí okolo ôsmich miliónov používateľov, ale hlavný žalobca chýba. Tie doterajšia sudkyňa Rogersová diskvalifikovala. Žalujúca strana má ale šancu prísť s novými menami, aby mohol prípad pokračovať.
Po Apple poškodení užívatelia požadujú ako odškodné 350 miliónov dolárov (pokiaľ bude uznaný vinný z porušovania protimonopolných zákonov, môže sa až trojnásobiť), lenže v tejto chvíli majú zásadný problém – na zozname vedúcich žalobcov nie je jediné relevantné meno. V pondelok sudkyňa Yvonne Rogersová odstránila poslednú z nich, Mariannu Rosenovú. Ani tá totiž nedokázala doložiť dôkazy o tom, že si zakúpila svoje iPody v období medzi septembrom 2006 a marcom 2009.
Práve na tento časový úsek bol prípad predtým, ako došiel pred porotu, zúžený. Pred Rosenovou sudkyňa diskvalifikovala aj ďalších dvoch žalobcov, ani oni nedoložili, že si iPody zakúpili v stanovenú dobu. S tým, že prípad vlastne žiadne žalobcu nemá, prišiel Apple minulý týždeň a sudkyňa mu dala za pravdu. Zároveň však nepristúpila na návrh Applu, aby bola kvôli tomu bola celá kauza zmetená zo stola.
Žalobcovia majú do utorka čas prísť s novou osobou, ktorá by mohla slúžiť ako hlavný žalobca zastupujúci zhruba osem miliónov užívateľov, ktorí si v spomínanom období iPody skutočne zakúpili. Hlavný „menovaný žalobca“ je podmienkou v skupinových žalobách. Rosenová ním byť nemôže, Apple totiž doložil dôkazy, že jej iPody boli buď zakúpené inokedy, ako spomínala, alebo mali zlý softvér.
Žalobcovia dostávajú druhú šancu
Sudkyňa Rogersová žalujúcu stranu pokarhala a dala najavo, že sa jej rozhodne nepáči, že sa musí vysporiadať s takým problémom vo chvíli, keď porotcovia už týždeň počúvajú svedecké výpovede. „Som znepokojená,“ uviedla Rogersová na adresu Rosenovej a jej zástupcov, že nesplnili svoju úlohu a nedokázali zabezpečiť platného žalobcu.
Našťastie pre nich však sudkyňa cíti povinnosť k „miliónom neprítomných členov žaloby“, a tak dala právnikom druhú šancu. Do pondelňajšej noci mala žalujúca strana predložiť Applu zoznam nových vedúcich žalobcov, aby si ich mohli zástupcovia kalifornskej spoločnosti overiť. V utorok by potom mali byť predstavené porote.
Z niekoľkých miliónov zákazníkov by ale najskôr žalujúca strana mala nájsť vhodného kandidáta. „Sú tu žalobcovia, ktorí chcú a sú pripravení sa zapojiť a zajtra ich budeme mať na súde,“ oznámila včera právnička žalujúcich Bonny Sweeneyová.
Súdne konanie tak bude s najväčšou pravdepodobnosťou pokračovať a na porote bude, aby rozhodla, či aktualizácie iTunes a iPodov, ktoré Apple predtým vykonával, boli robené predovšetkým za účelom zlepšenia jeho produktov, alebo systematicky blokovali konkurenciu. Zástupcovia Applu na čele so Stevom Jobsom (vypovedal ešte pred svojou smrťou v roku 2011) a šéfom iTunes Eddym Cuem tvrdia, že k ochrane predávanej hudby boli nútení nahrávacími spoločnosťami a akékoľvek obmedzenie konkurencie bolo len „vedľajšími účinkami“.
Žalobcovia však v krokoch Applu vidia jasný zámer zamedziť konkurencii v rozpínaní sa na trhu a zároveň jablčná firma poškodzovala užívateľov, ktorí si napríklad nemohli vziať hudbu zakúpenú v iTunes a preniesť ju do iného počítača a prehrávať na inom prehrávači.
Kompletné spravodajstvo z tohto prípadu nájdete tu.
