Ondrej Holzman Osem porotcov včera vynieslo verdikt v prípade ochranného systému, ktorý Apple aplikoval v iTunes a iPodoch, a mal ním poškodzovať používateľov a za to viac ako 8 miliónom zákazníkov zaplatiť ako odškodnenie dohromady až jednu miliardu dolárov. Porota ale jednomyseľne rozhodla, že Apple sa žiadneho poškodzovania používateľov ani konkurencie nedopustil.
Skupina porotcov v utorok vyhlásila, že aktualizácia iTunes 7.0 z jesene 2006, okolo ktorej sa celý prípad točil, bola „naozajstným vylepšením produktu“, ktorý priniesol nové funkcie dobré pre zákazníkov. Zároveň síce priniesol dôležité bezpečnostné opatrenie, ktoré podľa žaloby nielen blokovalo konkurenciu, ale zároveň poškodzovalo užívateľov, ktorí nemohli ľahko prenášať zakúpenú hudbu medzi zariadeniami, ale porotcovia v tom problém nenašli.
Ich rozhodnutie znamená, že Apple nijako neporušil protimonopolné zákony. Keby ich porušil, pôvodné odškodnenie 350 miliónov dolárov požadované žalobou by sa mohlo kvôli týmto zákonom vyšplhať až na trojnásobok. Žalujúca strana obsahujúca vyše osem miliónov zákazníkov, ktorí si počas septembra 2006 a marcom 2009 zakúpili iPod, sa však žiadneho odškodnenia nedočká, aspoň podľa aktuálneho súdneho rozhodnutia.
„Ďakujeme porote za jej službu a jej verdiktu tlieskame,“ uviedol v tlačovom vyhlásení Apple potom, čo porotcovia predstavili svoje rozhodnutie. „iPod a iTunes sme vytvorili, aby sme zákazníkom ponúkli ten najlepší spôsob, ako počúvať hudbu. Zakaždým, keď sme tieto produkty – a akýkoľvek iný Apple produkt – aktualizovali, činili sme tak, aby sme používateľský zážitok ešte zlepšili.“
Také spokojnie už nepanovalo na strane druhej, kde vedúci právnik žalobcov Patrick Coughlin prezradil, že už pripravuje odvolanie. Nepáči sa mu, že dve bezpečnostné opatrenia – kontrola databázy v iTunes a kontrola skladieb v iPode – boli hodené do jedného vreca spolu s ďalšími novinkami v iTunes 7.0, ako bola podpora videí a hier. „Aspoň sme dostali šancu ísť s tým pred porotu,“ povedal novinárom. Zástupcovia Applu a porotcovia prípad komentovať odmietli.
Apple pri porote uspel s tým, že svoj ekosystém vystaval podobne uzavrete ako napríklad Sony, Microsoft či Nintendo pri svojich herných konzolách, aby medzi sebou jednotlivé produkty (v tomto prípade iTunes a iPody) dokonale spolupracovali, a nebolo možné očakávať, že produkt iného výrobcu bude v tomto systéme fungovať bez problémov. Zároveň právnici Applu uvádzali, že vývoj ochranného systému DRM, ktorý nakoniec zamedzil prístupu konkurenčných produktov do jablčného ekosystému, bol absolútne nevyhnutný vzhľadom na uzavreté dohody s nahrávacími spoločnosťami.
Po dvoch týždňoch sa v Oaklande uzavrel prípad, ktorý pôvodne začal už v roku 2005. Porota síce teraz rozhodla v prospech Applu, ale žaloba už podľa svojich slov pripravuje odvolanie, a tak ešte zďaleka nemôžeme tento prípad označiť za uzavretý.
Kompletné spravodajstvo z prípadu nájdete tu.
