Michal Žďánsky Apple oficiálne potvrdil dlho diskutovanú akvizíciu spoločnosti Beats Electronics, ktorá stojí za ikonickými slúchadlami Beats by Dr. Dre a ktoré založil veterán hudobnej branže Jimmy Iovine spoločne s hudobníkom Dr. Dre. Suma tri miliardy dolárov, v prepočte vyše šesťdesiat miliárd korún, predstavuje najväčšiu sumu vyplatenú Applem za akvizíciu a 7,5-krát prekonala cenu, za ktorú Apple v roku 1997 kúpil NeXT, aby získal jej technológie aj Steva Jobsa.
Hoci kúpa Beats Electronics je prvá akvizícia prekonávajúca hranicu miliardy dolárov, Apple v minulosti urobil pomerne veľké množstvo akvizícií v rádoch stoviek miliónov dolárov. Pozreli sme sa na desať najväčších akvizícií Applu za dobu existencie spoločnosti. Aj keď Apple zďaleka neutráca toľko ako napríklad Google, nájdeme tu niektoré zaujímavé sumy za menej známe spoločnosti. Bohužiaľ nie sú všetky vynaložené čiastky za kúpy spoločností známe, vychádzame teda iba z verejne dostupných čísel.
1. Beats Electronics – 3 miliardy dolárov
Beats Electronics je výrobca prémiových slúchadiel, ktorý za päť rokov na trhu dokázal získať väčšinu podielu vo svojej kategórii. Len za minulý rok mala spoločnosť obrat vyše miliardy dolárov. Okrem slúchadiel spoločnosť tiež predáva prenosné reproduktory a nedávno spustila streamovaciu hudobnú službu konkurujúcu Spotify. Práve hudobná služba mala byť divokou kartou, ktorá Apple presvedčila o kúpe. Dlhodobý priateľ a spolupracovník Steva Jobsa Jimmy Iovine bude tiež určite veľkou posilou do jablčného tímu.
2. NeXT – 404 miliónov dolárov
Akvizícia, ktorá do Applu vrátila späť Steva Jobsa, ktorý bol nedlho po svojom návrate zvolený výkonným riaditeľom Applu, kde zotrval až do svojej smrti v roku 2011. V roku 1997 spoločnosť nutne potrebovala nástupcu doterajšieho operačného systému, ktorý bol veľmi zastaraný, a nedokázala ho vyvinúť vlastnými silami. Preto sa obrátila na NeXT s jeho operačným systémom NeXTSTEP, ktorý sa stal základným kameňom novej verzie systému. Apple zvažoval aj kúpu spoločnosti Be Jeana-Louisa Gasséeho, dôležitým článkom v prípade NeXTu bol však samotný Steve Jobs.
3. Anobit – 390 miliónov dolárov
Tretia najväčšia akvizícia Applu, spoločnosť Anobit, bola výrobcom hardvéru, konkrétne ovládacích čipov pre flash pamäte, ktoré kontrolujú spotrebu a majú vplyv aj na lepší výkon. Keďže sú flash pamäte súčasťou všetkých kľúčových produktov Applu, bola kúpa veľmi strategická a spoločnosť taktiež získala veľkú konkurenčnú technologickú výhodu.
4. AuthenTec – 356 miliónov dolárov
Štvrté miesto obsadila spoločnosť AuthenTec, Ktorá sa špecializuje na čítačky prstov. Výsledok tejto akvizície bol známy už na jeseň minulého roku, vzišlo z nej Touch ID. Keďže AuthenTec patril medzi dve najväčšie spoločnosti s najväčším počtom patentov zaoberajúci sa daným typom čítačiek prstov, konkurencia bude mať veľmi ťažké Apple v tomto ohľade dohnať. Pokus Samsungu s Galaxy S5 to dokazuje.
5. PrimeSense – 345 miliónov dolárov
spoločnosť PrimeSense pre Microsoft vyvinula prvé Kinect, príslušenstvo pre Xbox 360, ktoré umožnilo ovládanie hier pohybom. PrimeSense sa všeobecne zaoberá snímaním pohybu v priestore, a to aj vďaka miniaturizovaným snímačom, ktoré by sa neskôr mohli objaviť v niektorých z mobilných produktov Applu.
6 PA Semi – 278 miliónov dolárov
Táto spoločnosť Applu umožnila vývoj vlastných návrhov ARM procesorov pre mobilné zariadenia, ktoré poznáme pod označením Apple A4–A7. Akvizícia PA Semi Applu umožnila získať slušný náskok proti ostatným výrobcom, napokon ako prvý predstavil 64-bitový ARM procesor, ktorý tepe v iPhone 5S a iPade Air. Apple však procesory a čipsety sám nevyrába, iba vyvíja ich návrhy a samotný hardvér si necháva vyrábať v iných spoločnostiach, najmä v Samsungu.
7. Quattro Wireless – 275 miliónov dolárov
Okolo roku 2009, kedy sa začala rozmáhať mobilná reklama v aplikáciách, chcel Apple získať spoločnosť, ktorá sa takouto reklamou zaoberá. Najväčší hráč AdMob skončil v náručí Googlu, preto Apple kúpil druhú najväčšiu spoločnosť v tomto odvetví, Quattro Wireless. Z tejto akvizície vznikla reklamná platforma iAds, ktorá debutovala v roku 2010, avšak zatiaľ sa nedočkala veľkého rozšírenia.
8. C3 Technologies – 267 miliónov dolárov
Niekoľko rokov pred tým, než Apple predstavil vlastné riešenie máp v iOS 6, nakúpil hneď niekoľko spoločností zaoberajúcich sa kartografiou. Najväčšia z týchto akvizícií sa týkala spoločnosti C3 Technologies, ktorá sa zaoberala technológiou 3D máp, teda renderovaním trojrozmernej mapy na základe existujúcich podkladov a geometrie. Túto technológiu môžeme vidieť pri funkcii Flyover v Mapách, avšak je len obmedzený počet miest, kde funguje.
9. Topsy – 200 miliónov dolárov
Topsy bola analytická firma, ktorá sa zameriavala na sociálne siete, najmä Twitter, z ktorého dokázala vysledovať trendy a predávať cenné analytické dáta. Zámer Applu s touto firmou zatiaľ nie je úplne známy, ale možno súvisí práve s reklamnou stratégiou pre aplikácie aj iTunes Radio.
10 Intristry – 121 miliónov dolárov
Intristre sa pred akvizíciou na začiatku roka 2010 zaoberala výrobou polovodičov, pričom ich technológia bola využívaná napríklad u procesorov ARM. Pre Apple je stovka inžinierov zjavná posila do tímu zaoberajúceho sa návrhmi vlastných procesorov. Výsledok akvizície sa tak už pravdepodobne premietol na procesoroch pre iPhony a iPady.
Apple si vtedy pri akvizícii s Nextom tiež kúpil kvalitného človeka tak snáď to pôjde ďalej podobne :)