Tomáš Chlebek pred niekoľkými dňami Netflix konečne povolil sťahovanie obsahu na sledovanie offline. Jedným z hlavných dôvodov, prečo táto možnosť prišla až teraz, vraj boli problémy s hľadaním vhodného formátu a kvality.
Pri sťahovaní sú ponúkané dve úrovne kvality – „Standard“ a „Higher“. Nie je známe, aké konkrétne rozlíšenie a dátové toky majú, čo je spôsobené ich variovaním vzhľadom na obsah. Netflix chcel totiž poskytnúť čo najlepší pomer medzi kvalitou a veľkosťou stiahnutého súboru.
Výsledkom je lepšia kvalita pri nižšej veľkosti
Variabilný dátový tok využíva na streamovanie už dlhšie, na sťahovanie chcel ale prísť s ešte úspornejším riešením. Zatiaľ čo streamovanie teda doteraz využívalo kodek (typu kompresie dát) H.264/AVC Main profile (AVCMain), Netflix pre mobilné zariadenia predstavil podporu pre dvoch iných – H.264/AVC High profile (AVCHi) a VP9, pričom prvé využívajú iOS zariadenia a druhý zariadenia s Androidom.
VP9 je z hľadiska pomeru medzi kvalitou a dátovým tokom lepší; aj keď je ale dostupný zadarmo, Apple tento kodek vytvorený Googlom nepodporuje a zatiaľ to nevyzerá, že by sa to malo v dohľadnej dobe zmeniť. Netflix preto zvolil AVCHi. Rozhodol sa pritom na kompresiu dát využiť nový spôsob. Ten spočíva v analýze jednotlivých scén a určení ich obrazovej komplexity (napr. pokojná scéna s minimom pohybu vs. akčná scéna s mnohými pohyblivými objektmi).
Podľa nej je potom celý film/seriál „rozkrájaný“ do častí s dĺžkou medzi jednou a tromi minútami a pre každú časť je individuálne spočítané rozlíšenie a dátový tok potrebný na dosiahnutie požadovanej kvality. Tento prístup bol potom využitý aj pre kodek VP9 a Netflix má v pláne ho aplikovať na svoju kompletnú knižnicu a využiť nielen na sťahovanie, ale aj na streamovanie.
Odlišné kodeky a spôsob kompresie majú dva dôsledky: zníženie dátového toku pri zachovaní pôvodnej kvality, alebo zvýšenie kvality pri zachovaní rovnakého dátového toku. Konkrétne môžu súbory s objektívne rovnakou kvalitou obrazu vyžadovať o 19 % menej miesta pri kodeku AVCHi a až 35,9 % menej miesta pri kodeku VP9. Kvalita videa sa pri rovnakom dátovom toku (príspevok na blogu Netflixu udáva príklad pre 1 Mb/s) oproti AVCMain zvýšila u AVCHi o 7 bodov podľa testovacieho štandardu VMAF, u VP9 potom o 10 bodov. „Tieto nárasty stanovujú znateľné lepšiu obrazovú kvalitu pre mobilné streamovanie,“ píše sa na blogu.
