Amaya Tomanová Hrali ste niekedy hru „2048“? Pokiaľ nie, určite ste o nej aspoň počuli. Je na prvý pohľad jednoduchá, ale vysoko návyková, a po svete si získala neuveriteľné množstvo priaznivcov, ktorí trávia každú voľnú chvíľku posúvania štvorcov s číslami. Nemenej obľúbené a návykové sú aj ďalšie zdanlivo jednoduché hry, ako je napríklad „ZigZag“, „Twist“ alebo „Stick Hero“.
Rodina je základ
Všetky tieto majstrovské kúsky – a zhruba šesťdesiatku ďalších – má na svedomí pätice ľudí z francúzskeho vývojárskeho štúdia Ketchapp Games. Na vývoj svojich produktov dokonca nemajú potrebnú ani kanceláriu. V poslednom kvartáli roku 2015 bola spoločnosť Ketchapp Games podľa údajov zo Senzorová veža piatym najväčším distribútorom aplikácií pre iPhone v Spojených štátoch z hľadiska sťahovania. Tajomstvo tohto úspechu tkvie najmä v kombinácii šikovného podnikania, dobrých odhadov a premyslenej taktiky.
Ketchapp založili bratia Michel a Antoine Morcosovci v roku 2014. Na verejnosti sa príliš neobjavujú, Antoine ale poskytol online rozhovor severu TechInsider.
V prípade Ketchapp panuje úplná zhoda v tom, že bezpochyby ide o efektívny obchodný model. Hry, ktoré táto malá francúzska firma púšťa do sveta, u nej v skutočnosti vlastne nevznikajú. Ketchapp prijme každý týždeň zhruba stovku ponúk od najrôznejších vývojárov, z nich vyberá hry, ktoré majú potenciál stať sa megahitom.
Prevádzkovatelia Ketchappu občas sami prejdú App Store a vyhľadávajú hry, ktoré by chceli previesť pod svoju licenciu. Pre „Ketchapp family“ pracuje aj okolo tridsiatich štúdií po celom svete. V mnohých prípadoch sa jedná o stávku na neistotu a nie vždy taká stávka vyjde, Ketchapp ale zaznamenáva viac úspechov ako nezdarov. „Je to ako v každom biznise,“ hovorí Antoine Morcos.
Medzi nesporné hity patrí napríklad už spomínaná hra „2048“, ktorá sa dočkala 70 miliónov stiahnutí. Hru „ZigZag“ si stiahlo 58 miliónov užívateľov, „Stick Hero“ 47 miliónov. Celkovo zaznamenali hry z produkcie Ketchapp viac ako pol miliardy stiahnutí.
Časť úspechu spočíva v type hier, ktoré Ketchapp púšťa do sveta. „Nerobíme hry pre typických hráčov,“ uvádza Morcos. „Je to tá istá stratégia, ktorú Atari použilo pri svojich arkádových hrách.“.
Virál máme istý
Stratégia propagácie hier je podľa Morcosa jednoduchá. Spoluzakladateľ spoločnosti uvádza, že časť rastu popularity aplikácií z Ketchapp má organický základ a Ketchap si neplatí reklamy pre svoje hry. Namiesto toho spoliehajú na propagáciu v rámci svojich vlastných hier v podobe vyskakovacích okien. „Radšej spoliehame na prirodzený nárast sťahovania,“ uvádza Morcos. „Ak je daná hra zlá, nebude sa ďalej šíriť.“
Keď spustíte niektorú z Ketchapp hier, jednou z vecí, ktoré si všimnete ako prvú, je reklama na ďalšiu hru z ich produkcie. Za malý poplatok si používatelia môžu tieto reklamy odstrániť, príjem z týchto reklám je ale pre Ketchapp väčšinový. Reklam je v týchto hrách - ako to už u bezplatných aplikácií býva - naozaj požehnane, a to ako v podobe vyskakovacích okien, tak aj v podobe malých bannerov v hornej alebo spodnej časti obrazovky.
Fotogaléria
Značnú aktivitu vyvíja Ketchapp aj na sociálnych sieťach, ktoré sú v tomto ohľade skutočne mocným nástrojom. Ich Facebooková stránka sa teší viac ako 2,2 miliónom followerov a nájdete na nej nielen videá ľudí, hrajúcich spomínané hry, ale aj zábavné GIFy a odpovede prispievateľom. Spoločnosť tiež ponúka retweety tým, ktorí jej pošlú screenshot, zachytávajúce dosiahnutie vysokého skóre v niektorej z jej hier.
Nie každý ale verí v povesť o virálnom šírení popularity Ketchapp hier. Jonathan Kay, zakladateľ a prevádzkový riaditeľ spoločnosti Apptopia, je k tejto teórii značne skeptický. „Keby fungovala organická propagácia v rámci okruhu existujúcich užívateľov, prečo by giganti, ako je Disney alebo EA, investovali milióny dolárov do získavania nových zákazníkov?“, pýta sa sugestívne Kay. „Nemyslím si, že by to bolo také jednoduché.“. „My ale nerobíme hry ako Disney alebo EA – robíme hry pre každého, s vyššou atraktivitou,“ reaguje Morcos.
Ketchapp však odmieta poskytovať akékoľvek informácie o svojom príjme, pričom sa opiera o tvrdenie, že konkurencia sa snaží skopírovať ich model podnikania. Podľa Kaya by ale mesačný príjem spoločnosti mohol predstavovať viac ako 6,5 milióna dolárov. „V tých hrách sú reklamy,“ pripomína Kay. „Zarábajú milióny.“. Antoine Mocros označuje Kayov odhad za „mylný“.
Vojny klonov?
Ketchapp čas od času čelí obvineniam z toho, že hry kopíruje. „Ketchapp sa tiež preslávil tým, že si ľubovoľne požičiava prvky z iných populárnych hier,“ napísal vlani v marci redaktor servera VentureBeat Jeff Grub s tým, že existuje veľká podobnosť medzi „2048“ a inou obľúbenou hrou s názvom „threes“. Podľa Gruba Ketchapp tiež významne zarobil na hre "Run Bird Run", ktorá sa silne podobala populárnemu "Flappy Bird". Timothy J. Seppala z Engadget zase upozornil na podobnosť medzi nezávislou hrou „Monument Valley“ a „Skyward“ od Ketchapp.
„Kým Monument Valley je relaxačný, takmer zenový zážitok, spočívajúci skôr v logických hádankách, Skyward je pokusom o klon Flappy Bird v pastelových farbách as estetikou MC Eschera,“ píše Seppala. Antoine Mocros na to reaguje tvrdením, že „Skyward“ je úplne odlišný typ hry, ako „Monument Valley“, a že nejde ani o rovnaký žáner. Na otázku, týkajúcu sa podobností po dizajnovej stránke, rovnako ako na to, či je „2048“ kópiou alebo nie, odpovedá, že „všetky závodné hry vyzerajú rovnako“, a že sa na tento fakt nikto nesťažuje. „Skyward je úplne nová hra, ktorú nikdy nikto predtým nevidel,“ uviedol Mocros v rozhovore pre Tech Insider.
Bez ohľadu na všetky kontroverzie to vyzerá, že Ketchapp veľmi dobre vie, čo robí. V podstate každá najnovšia hra z ich produkcie atakuje najvyššie miesta rebríčka v App Store a radí sa medzi najsťahovanejšie hry pre iPhone.
