Amaya Tomanová Kniha, opisujúca život a kariéru súčasného riaditeľa spoločnosti Apple Tima Cooka, vyjde už o pár dní. Jej autor, Leander Kahney, sa o úryvky z nej podelil s magazínom Kult Mac. Vo svojom diele sa zaoberal okrem iného aj Cookovým predchodcom Stevom Jobsom – dnešná ukážka popisuje, ako sa Jobs nechal pri spustení továrne na Macintosh inšpirovať v ďalekom Japonsku.
Inšpirácia z Japonska
Steva Jobsa odjakživa fascinovali automatizované továrne. Prvýkrát sa s podnikom tohto typu stretol pri svojom výlete do Japonska v roku 1983. Apple v tom čase práve vyrobil svoju disketu s názvom Twiggy, a keď Jobs navštívil továreň v San Jose, bol nepríjemne zaskočený vysokú mieru výskytu chýb pri výrobe – viac ako polovica vyrobených diskiet bola nepoužiteľná.
Jobs mohol buď nechať prepustiť väčšinu zamestnancov, alebo sa po výrobe poobzerať inde. Alternatívu predstavoval 3,5-palcový disk z produkcie spoločnosti Sony, vyrábaný u malého japonského dodávateľa s názvom Alps Electronics. Tento krok sa ukázal ako správny a aj po štyridsiatich rokoch slúži Alps Electronics ako súčasť dodávateľského reťazca spoločnosti Apple. Steve Jobs sa na veľtrhu West Coast Computer Faire stretol s Yasuyukim Hirosom, inžinierom z Alps Electronics. Jobs sa podľa Hirosa zaujímal predovšetkým o výrobný proces, av rámci svojej exkurzie po fabrike mal nespočetné množstvo otázok.
Okrem japonských tovární sa ale Jobs nechal inšpirovať aj v Amerike, a to samotným Henrym Fordom, ktorý tiež spôsobil v priemysle revolúciu. Vozidlá automobilky Ford boli zostavované v obrovských továrňach, v ktorých výrobné linky rozdeľovali výrobný proces do niekoľkých opakovateľných krokov. Výsledkom tejto inovácie bola okrem iného schopnosť zostaviť automobil za menej ako jednu hodinu.
Dokonalá automatizácia
Keď spoločnosť Apple spustila v januári roku 1984 svoju vysoko automatizovanú továreň v kalifornskom Fremonte, darilo sa tu zostaviť kompletný Macintosh iba za 26 minút. Továreň nachádzajúca sa na Warm Springs bulvári sa rozkladala na viac ako 120 štvorcových stopách, jej cieľom bolo vyprodukovať počas jediného mesiaca až jeden milión Macintoshov. Pokiaľ mala firma dostatok súčiastok, opustil každých dvadsaťsedem sekúnd výrobnú linku nový stroj. George Irwin, jeden z inžinierov, ktorí pomáhali s plánovaním továrne, uviedol, že cieľ sa dokonca postupom znížil na ambicióznych trinásť sekúnd.
Každý z vtedajších Macintoshov pozostával z ôsmich hlavných súčiastok, ktoré šli ľahko a rýchlo zostaviť dohromady. Výrobné stroje boli schopné pohybu po továrni, kde sa spúšťali zo stropu po špeciálnych koľajniciach. Robotníci mali dvadsaťdva sekúnd – niekedy menej – na to, aby strojom pomohli dokončiť ich prácu, než sa presunuli na ďalšie stanovište. Všetko bolo do detailu spočítané. Apple sa vedel postarať aj o to, aby sa robotníci nemuseli pre potrebné súčiastky naťahovať na vzdialenosť dlhšiu ako 33 centimetrov. Súčiastky boli na jednotlivé pracovné stanovištia dopravované automatizovaným vozíkom.
O zostavovanie základných dosiek počítačov sa zase starali špeciálne automatizované stroje, ktoré na dosky pripevňovali obvody a moduly. Ako terminály, zodpovedné za spracovanie potrebných dát, slúžili väčšinou počítače Apple II a Apple III.
Fotogaléria
Spor o farbu
Steve Jobs najprv trval na tom, aby stroje v továrňach boli natreté v odtieňoch, ktorými sa vtedy pýšilo logo spoločnosti. To ale nebolo uskutočniteľné, takže sa riaditeľ továrne Matt Carter uchýlil k obvyklej béžovej. Jobs ale s tvrdohlavosťou sebe vlastný trval na svojom, kým jeden z najdrahších strojov, natretý na jasne modrú, prestal kvôli náteru pracovať tak, ako mal. Carter nakoniec odišiel - spory s Jobsom, ktoré sa navyše ešte často točili okolo úplných maličkostí, ho podľa jeho vlastných slov veľmi vyčerpávali. Na Carterovo miesto nastúpila Debi Coleman, finančná úradníčka, ktorá okrem iného získala výročné ocenenie pre zamestnancov, ktorý najviac stál za Jobsom.
Ani ona sa ale sporu ohľadom farieb v továrni nevyhla. Tentoraz išlo o to, že Steve Jobs žiadal, aby steny továrne boli natreté na bielu. Debi argumentovala znečistením, ku ktorému by vzhľadom na prevádzku továrne došlo veľmi skoro. Podobne trval aj na úplnej čistote v továrni – tak, aby sa „dalo jesť z podlahy“.
Minimum ľudského faktora
Len veľmi málo procesov v továrni vyžadovalo prácu ľudských rúk. Stroje dokázali spoľahlivo zastať viac ako 90 % výrobného procesu, do ktorého zamestnanci zasahovali väčšinou vtedy, keď bolo potrebné opraviť nejaký defekt alebo vymeniť chybné súčiastky. Ľudský zásah vyžadovali aj úlohy, ako bolo leštenie loga spoločnosti Applu na krytoch počítačov.
Súčasťou prevádzky bol aj testovací proces, označovaný ako „burn-in cycle“. Ten spočíval vo vypnutí a opätovnom zapnutí každého zo strojov, a to každú hodinu po viac ako dvadsaťštyri hodín. Cieľom tohto procesu bolo uistiť sa, že každý z procesorov funguje tak, ako má. „Ostatné firmy len zapli počítač a nechali ho tak,“ spomína Sam Khoo, ktorý na mieste pracoval ako výrobný manažér, a dodáva, že spomínaný proces dokázal spoľahlivo a hlavne včas odhaliť prípadné chybné komponenty.
Továreň na výrobu Macintoshov bola mnohými označovaná za výrobný závod budúcnosti, predvádzajúci automatizáciu v tom najčistejšom zmysle slova.
Kniha Leandera Kahneyho Tim Cook: The Genius, ktorý sa chystá na Apple Next Level, vyjde 16. apríla.
Továreň rozkladajúca sa na viac ako 120 štvorcových stopách… Hmmm, ja viem, že je tam to kúzelné „viac ako“, takže by to mohlo byť aj napríklad 120 tis. štvorcových stôp, ale rovnako. Nielen vysoko automatizovaná, ale aj vysoko miniaturizovaná továreň to musela byť. :-)