Michal Žďánsky Za dynamicky meniaci sa trh padlo v spotrebnej elektronike veľa obetí - pochovali sme netbooky, walkmany, handheldy sú tiež na ústupe a PDA sú len vzdialenou spomienkou. Možno to bude trvať ešte niekoľko rokov a padne aj ďalšia produktová kategória – hudobné prehrávače. Zatiaľ tomu nič konkrétne nenaznačuje, ale skôr alebo neskôr by sme sa mohli dočkať konca iPodov, produktu, ktorý pomohol nabrať Applu druhý dych.
Apple je stále lídrom na poli hudobných prehrávačov, iPody stále drží na trhu podiel okolo 70%. Lenže tento trh je stále menší a pociťuje to aj Apple. Každý rok predá menej a menej iPodov, v poslednom kvartáli to bolo necelých 3,5 milióna prístrojov, čo je 35% pokles oproti minulému roku. A tento trend bude pravdepodobne naďalej pokračovať a skôr či neskôr prestane byť pre Apple tento segment trhu elektroniky zaujímavý. Veď v poslednom štvrťroku sa iPody podieľali na celkových tržbách len dvoma percentami.
Aj napriek tomu je v ponuke Applu veľký výber prehrávačov, celkom štyri modely. Dvaja z nich sa však dlhú dobu nedočkali žiadnej aktualizácie. Posledná iPod Classic bol predstavený v roku 2009, iPod shuffle o rok neskôr. Ostatne obom modelom som predpovedal koniec pred dvoma rokmi. Nebolo by sa čomu diviť, Classic môže bez problémov nahradiť iPod touch s vyššou kapacitou, shuffle zase menšie nano, ak by sa Apple vrátil k podobnému dizajnu, akým disponovala 6. generácia. Ani ostatné dva modely ale na tom nie sú najlepšie. Apple ich síce pravidelne obnovuje, ale iba raz za dva roky.
Je zrejmé, že hudobné prehrávače vytláčajú mobilné telefóny a jednoúčelové zariadenia majú len obmedzené využitie, napríklad pre športovcov, ale čoraz častejšie je možné vidieť napríklad bežcov s iPhonom pripnutým na paži pomocou armbandu. Sám vlastným iPod nano 6. generácie, na ktorý síce nedám dopustiť, ale používam ho tiež výhradne na športovanie, alebo všeobecne pri činnostiach, keď je mi mobilný telefón príťažou. Nový model by som si každopádne už nekupoval.
Problém pre hudobné prehrávače však nie je len kanibalizácia mobilmi, ale aj spôsob, akým dnes hudbu počúvame. Pred desiatimi rokmi sme si zažili jeden prerod, a to do digitálnej podoby. Koniec bolo kazetám a „cédečkám“, v hudbe prevládli MP3 a AAC súbory nahrané v úložisku prehrávača. Dnes prežívame ďalší evolučný krok – namiesto toho, aby sme hudbu vlastnili a nahrávali do prehrávačov, streamujeme ju z internetu za paušálny poplatok, ale máme prístup k oveľa väčšej knižnici. Služby ako Rdio alebo Spotify rastú, ďalej je tu napríklad iTunes Radio alebo Google Play Music. Aj Apple, ktorý urobil revolúciu v distribúcii hudby, pochopil, kam hudobné odvetvie smeruje. Na čo by potom v tejto súčasnosti boli účelné hudobné prehrávače s hudbou uloženou vo vnútri, ktorú je pri každej zmene nutné synchronizovať? Dnes vo vo veku cloudu?
Čo teda bude Apple robiť so stále menej populárnym produktom napriek faktu, že stále dominuje na trhu prehrávačov? Príliš možností tu nie je. V prvom rade to bude pravdepodobne vyššie spomínaná redukcia. iPodu touch sa Apple pravdepodobne len tak nezbaví, nejde totiž len o prehrávač, ale plnohodnotné iOS zariadenia a tiež o trójskeho koňa Applu na trh handheldov. S novými hernými ovládačmi pre iOS 7 dáva touch ešte väčší zmysel.
Druhou možnosťou je potom pretvoriť prehrávač na niečo nové. Čo by to malo byť? Ako ideálny kandidát sa ponúkajú dlho špekulované múdre hodinky. Predovšetkým iPod 6. generácie už ako hodinky pôsobil a bol k tomu aj prispôsobený vďaka celoobrazovkovým ciferníkom. Aby chytré hodinky uspeli, mali by toho dosť vedieť samy o sebe, nie byť stopercentne závislé na prepojení s iPhonom. Integrovaný hudobný prehrávač by mohol byť jednou takou samostatnou funkciou.
Stále by sa jednalo o skvelé využitie pre športovcov, ktorí by iba pripojili slúchadlá k hodinkám a mohli počúvať hudbu pri cvičení. Apple by síce musel vyriešiť pripojenie slúchadiel tak, aby hodinky s konektorom boli vodotesné (aspoň pri daždi) a aby 3,5 mm jack príliš nenavýšil rozmery, ale to nie je neriešiteľný problém. Razom by iWatch získali vlastnosť, ktorou sa nemôžu pochváliť žiadne iné múdre hodinky. V kombinácii napríklad s krokomerom a ďalšími biometrickými senzormi by sa z hodiniek mohol stať ľahko hit.
Ostatne čo zdôraznil Steve Jobs, keď predstavoval iPhone? Kombináciu troch zariadení – telefónu, hudobného prehrávača a internetového zariadenia – v jednom. Tu by mohol Apple skombinovať iPod, športový tracker a pridať jedinečnú interakciu s prípadne pripojeným telefónom.
Toto riešenie by síce nijako nezvrátilo nevyhnutný osud iPodov, ale nezmizli by možnosti, ku ktorým ho ešte dnes ľudia využívajú. Budúcnosť iPodov je spečatená, ale ich odkaz môže žiť ďalej, či už je to v iPhone, osamotenom iPode touch alebo chytrých hodinkách.
„Stále by sa jednalo o skvelé využitie pre športovcov, ktorí by iba pripojili slúchadlá k hodinkám a mohli počúvať hudbu pri cvičení“
Skúste takto „pripojený“ ísť behať alebo urobiť benchpress a dajte mi prosím vedieť ako to šlo. Jediná chyba na kráse súčasného Ipod Shuffle je, že nemá tlačidlo hold a pri cvičení dochádza neustále k stláčaniu ostatných ovládacích tlačidiel. Predchádzajúca verzia bola bez tlačidiel a na cvičenie úplne optimálna ... bohužiaľ však nevydržala nechcené pranie v práčke.
Podržte tlačidlo play cca 3 sekundy a zamkne sa.
Shuffle používaný na cvičenie tiež. Dlhým stisnutím gombíka play dôjde k zamknutiu kláves a už sa nič nemacka…
Myslím že sa iPod znovuzrodí, tak ako to urobil Mac Pro. Desktopy sú silne na ústupe, nový Mac Pro však pôsobí dojmom, že sa nikam odísť nechystá. :D
Ani by som sa nedivil, keby Apple celú sekciu iPodov prekopal. Čudoval by som sa ale, keby ju zničil.
Najväčší problém by som videl v tom, že taký iPod si človek kúpi raz a potom mu vydrží napríklad niekoľko rokov a nie je potrebné ho obmieňať. Ono keď tiež prehrávať hudbu to vie furt a rovnako.
To je pekné, ako to všetko najskôr správne vyargumentujete, a potom obratom začnete sami sebe protirečiť. Áno, buy&download model kupovania hudby mieri do večných lovísk, a keď klasický hudobný prehrávač prestáva dávať zmysel, nemá ani zmysel ho prerábať na niečo iné. Jediný zmysel mi dáva „reinvented tranzistorák“ – tj viac-menej jednoúčelový streamovač hudby z cloudu. Za hubičku, odkiaľkoľvek, prakticky čokoľvek. To by zase mohlo zásadne zmeniť svet podobne ako ho zmenilo prenosné tranzistorové rádio niekedy v 60's – hudba prestala byť pridrôtovaná k nejakému pevnému zdroju a stala sa dostupnou úplne kdekoľvek. Akurát že vtedy to bola pomerne malá ponuka hotových streamov rozhlasových staníc, zatiaľ čo dnes je v hre dostupný kompletný cloudový archív. Ja byť Apple, uberajú sa moje myšlienky práve tadiaľto.
Lenže na streamovanie potrebujete internet a úprimne si neviem predstaviť taký model, ktorý by počítal s tým, že budete 100% času pripojený k netu. V USA možno. Ale keď si predstavím pokrytie v SR… je to celkom nemysliteľné…
Nie, Apple naozaj nebude navrhovať nejaký produkt na mieru českým podmienkam… ;) Ja si veľmi dobre dokážem predstaviť zariadenie stojace na malom mobilnom komunikátore, na dobrom pokrytí LTE a napríklad na dohode s operátormi o lacnom jednoúčelovom dátovom spojení iba do applovského cloudu…
To mi úprimne veľmi zmysel nedáva. Prečo by to človek kupoval a platil ďalšie mesačné poplatky za internet, keď to všetko obstará jeho telefón? Skôr si viem predstaviť využiť úložisko ako cache, keď už. Avšak na znovuobjavení tranzistoráka to nevidím, to mi naozaj skôr dávajú zmysel iWatch kombinované s iPodom.
Ako som už písal, podľa mňa sa znovuzrodí. Dôjde k razantnej zmene, ale stále to bude „iPod“, pretože prečo by Apple zabíjal taký krásny marketingový názov?
iPody určite nezrusia. Skor ich prerobia. Napríklad aj iPod classic by mal dostať ešte väčšiu pamäť, podporu väčších bitových hlbok a vyšších sample rate. Classic je zameraný na skutočných milovníkov hudby a tí majú abnormálne obrovské knihy a zdroje napr. vinyly a internetové obchody s HD hudbou. Displej by mohol byť klidne zmenšený a baterka zväčšená.
No s tým cloudovaním by som to nevidel veľmi ružovo, niekde na wifi, alebo v meste áno, ale stačí vyjsť niekam z mesta a je s cloudovaním koniec – na dedinách s 200kbit edge zdieľanou sx desiatkami užívateľov môžete byť radi že si načítate cestovný poriadok nieto pustiť nejaké internetové rádio :D