Michal Marek Správa organizácie Amnesty International ukázala, že jeden z dodávateľov mnohých veľkých technologických firiem vrátane Apple, Microsoftu, Sony, Samsungu či napríklad automobiliek Daimler a Volkswagen využíval detskú prácu. Deti sa v Demokratickej republike Kongo podieľali na ťažbe kobaltu, ktorý bol následne využívaný pri výrobe Li-Ion batérií. Tie potom boli využívané vo výrobkoch týchto veľkých značiek.
Kým sa vyťažený kobalt dostane až k vyššie spomínaným technologickým gigantom, prejde poriadny kus cesty. Deťmi vyťažený kobalt najskôr kupujú miestni obchodníci, ktorí ho prepredajú ťažobnej spoločnosti Congo Dongfang Mining. Tá je pobočkou čínskej spoločnosti Zhejiang Huayou Cobalt Ltd, inak známej ako Huayou Cobalt. Táto firma kobalt spracuje a predáva ho trom rôznym výrobcom komponentov do batérií. Tými sú Toda Hunan Shanshen New Material, Tianjin Bamo Technology a L&F Materal. Batériové súčiastky sú odkúpené výrobcami batérií a tí potom hotové akumulátory predávajú firmám, ako je Apple alebo Samsung.
Niečo také však podľa Marka Dummetta z Amnesty International tieto firmy neospravedlňuje a každý, kto na takto získanom kobalte profituje, by sa mal na riešení neblahej situácie aktívne podieľať. Pre také veľké spoločnosti by nemal byť problém týmto deťom pomôcť.
„Deti Amnesty Internation povedali, že v baniach pracovali až 12 hodín denne a nosili ťažký náklad, aby si zarobili čiastku medzi jedným a dvoma dolármi denne. V roku 2014 podľa organizácie UNICEF v baniach v Demokratickej republike Kongo pracovalo okolo 40 000 detí, z ktorých mnoho ťažilo práve kobalt.“
Vyšetrovanie Amnesty Inernational je založené na rozhovoroch s 87 ľuďmi, ktorí v inkriminovaných kobaltových baniach pracovali. Medzi týmito ľuďmi bolo sedemnásť detí vo veku od 9 do 17 rokov. Vyšetrovateľom sa podarilo získať obrazové materiály, ktoré zachytávajú nebezpečné podmienky v baniach, v ktorých robotníci pracujú, a to často bez základných ochranných pomôcok.
Deti obvykle pracovali na povrchu, nosili ťažký náklad av prašnom prostredí pravidelne zaobchádzali s nebezpečnými chemikáliami. Dlhodobejšie vystavovanie kobaltového prachu pritom preukázateľne spôsobuje pľúcne choroby s fatálnymi následkami.
Trh s kobaltom nie je podľa Amnesty International nijako regulovaný av Spojených štátoch nie je na rozdiel od konžského zlata, cínu a volfrámu umiestnený ani na zozname „rizikových“ materiálov. Demokratická republika Kongo stojí minimálne za polovicou svetovej produkcie kobaltu.
Apple, ktorý už začal s prešetrovaním celej situácie, sa pre BBC vyjadril nasledovne: „Detskú prácu v našom dodávateľskom reťazci nikdy netolerujeme a sme hrdí na to, že ideme priemyslu príkladom v zavádzaní bezpečnostných a ochranných opatrení.“
Spoločnosť tiež upozornila, že vykonáva prísne kontroly a každý dodávateľ využívajúci detskú prácu je nútený zaistiť pracovníkovi bezpečný návrat domov, zaplatiť mu vzdelanie, naďalej mu platiť doterajšiu mzdu a ponúknuť mu prácu v momente, keď dosiahne potrebný vek. Apple okrem toho vraj tiež pozorne sleduje, za akú je kobalt predávaný cenu.
Tento prípad nie je prvým, kedy bolo v dodávateľskom reťazci Applu odhalené využívanie detskej práce. V roku 2013 firma oznámila, že ukončila spoluprácu s jedným z čínskych dodávateľov, keď u neho objavila práve prípady zamestnávania detí. V tom istom roku Apple zriadil špeciálny dozorný orgán na akademickej báze, ktorý odvtedy pomáha programu s názvom Supplier Responsibility. Ten má zaisťovať, aby všetky súčiastky kúpené Apple pochádzali z bezpečných pracovísk.
Jedno oko asi nezostalo suche. Dobre, listu tento komentar, telefón rozbijem kladiviek a vyrazím do lesa na zber korinku. Niekto s tým zacít musi. Na druhú stranu telefóny sú cim dal „Kongo Children Friendly“. Rok čo rok, model čo model baterka menšia a menšia. Až budú telefóny bez batérií hrubé 1mm, potom sa konečne budú môcť deti v Kongu veselo hrať. Treba na detských vojakov, čo je ich obľúbená národná hra.