Jano Dvorsky Americké ministerstvo spravodlivosti (DOJ) 11. apríla tohto roku podalo žalobu na spoločnosť Apple a päť knižných vydavateľov za údajné násilné zvyšovanie cien elektronických kníh a nelegálnu spoluprácu. Ihneď po zverejnení žaloby sa traja z piatich vydavateľov s DOJ mimosúdne vyrovnali. Macmillan a Penguin však obvinenia odmietli a spoločne so spoločnosťou Apple chcú prípad dotiahnuť až na súd, kde sa budú snažiť preukázať svoju nevinu.
Žaloba
O detailoch žaloby sme vás informovali v predchádzajúcom článku. Prakticky ide o pokus DOJ dokázať, že Apple a päť vyššie spomínaných vydavateľov spolupracovali za účelom globálneho nastavenia vyšších cien e-kníh. Väčšina zástupcov spomínaných vydavateľov tieto obvinenia odmieta a napríklad výkonný riaditeľ vydavateľstva Macmillan, John Sargant, dodáva: „DOJ vznieslo obvinenie, že tajná dohoda generálnych riaditeľov vydavateľstva Macmillan a ďalších mala spôsobiť prechod všetkých firiem na agentúrny model. Ja som generálny riaditeľ Macmillanu a ja som sa rozhodol presunúť spôsob predaja na agentúrny model. Po dňoch premýšľania a neistoty som urobil toto rozhodnutie 22. januára 2010 o 4 ráno na mojom rotopede v pivnici. Je to jedno z najosamelejších rozhodnutí, aké som kedy urobil.“
Apple sa obhajuje
Hoci žaloba spomína pokus o monopolizáciu trhu a nastavenie pevných cien zo strany obžalovaných, Apple sa obhajuje tým, že vrátením možnosti určiť cenu produktu späť do rúk autorov, začal trh prekvitať. Do tej doby určoval ceny e-kníh iba Amazon. Od vzniku agentúrneho modelu v e-knihách určujú ceny autori a vydavatelia. Apple dodáva, že celkovo záujem o e-knihy vzrástol, čo pomáha všetkým účastníkom trhu a podporuje zdravú konkurenciu. Tvrdenie, že na agentúrnom modeli nie je nič nelegálneho, prispieva aj jeho fungovanie v legálnom predaji hudby, filmov, seriálov a aplikácií už niekoľko (v prípade hudby už vyše 10) rokov a za celú dobu ide o prvú žalobu. Preto tiež Apple spomína, že ak by súd prehral a agentúrny model bol považovaný za nelegálny, vyslalo by to zlú správu do celého odvetvia. Dodnes ide totiž o jediný rozšírený spôsob legálneho predaja digitálneho obsahu cez internet.
Zvláštne obvinenie
Ďalšou súčasťou žaloby je zmienka o tajnom stretnutí vydavateľov v londýnskom hoteli niekedy začiatkom roku 2010 – išlo však iba o schôdzku vydavateľov. Či už k nej došlo alebo nie, DOJ samo tvrdí, že sa jej zástupcovia spoločnosti Apple nezúčastnili. Preto je zvláštne, že toto obvinenie je súčasťou žaloby namierenej na Apple, hoci s tým táto firma nemala nič spoločné. Aj tento fakt právnici americkej firmy napadli a žiadajú od DOJ vysvetlenie.
Ďalší vývoj
Proces teda naberá veľmi zaujímavých obratov. Reuters však spomína, že aj keby Apple súd prehral, musel by zaplatiť pokutu ‚iba' vo výške 100–200 miliónov dolárov, čo nie je nijako výrazná čiastka vzhľadom ku kontu tejto firmy, ktoré uchováva cez 100 miliárd dolárov. Apple však berie tento súd ako boj za princíp a chcú si svoj biznis model pred súdom obhájiť. Ďalšie vypočutie súdu sa koná 22. júna ao akýchkoľvek ďalších zvratoch v tomto bezprecedentnom procese vás budeme informovať.
Myslím si, že keby žil SJ, nikdy by si toto nedovolili. Váha jeho osobnosti bola zárukou, že je všetko OK. Dnes skusujem, ako to Time ustoji. Ale tento model nastavil SJ a funguje spoľahlivo už roky.
Už to, že sa 3 z 5 okamžite mimosúdne vyrovnali smrdí tým, že obvinenia sú pravdivé. Bohužiaľ pravdu často určujú iba schopní právnici…
Takto sa zachova akákoľvek menšia firma, ktorú si vezme DOJ na musku. Nemajú peniaze dokazovať svoju pravdu na súde a keby súd náhodou prehrali, tak ich to zbankrotuje. Bohužiaľ stačí aby DOJ podala zalobu a väčšina firiem uteká. Nemá to veľa spoločného s vinou.