Filip Novotný Keď Google pred štyrmi rokmi predstavoval nový operačný systém Chrome OS, ponúkal modernú, lacnú alternatívu k Windows alebo OS X. „Chromebooky budú zariadenia, ktoré môžete dať svojim zamestnancom, naštartujete ich za dve sekundy a budú neuveriteľne lacné,“ nechal sa počuť vtedajší riaditeľ firmy Eric Schmidt. Po niekoľkých rokoch však tento výrok sám Google poprel, keď vydal luxusný a relatívne drahý laptop Chromebook Pixel. Čo tým naopak potvrdil, je nečitateľnosť novej platformy v očiach zákazníkov.
Podobné nepochopenie dlhú dobu panovalo aj v redakcii Jabĺčkarov, a preto sme sa rozhodli sami otestovať dve zariadenia z opačných koncov chromospektra: lacný a prenosný HP Chromebook 11 a highendový Google Chromebook Pixel.
Koncept
Pokiaľ by sme chceli pochopiť charakter platformy Chrome OS, mohli by sme ju ilustratívne prirovnať k nedávnemu vývoju notebookov od Applu. Je to totiž práve výrobca Macu, ktorý sa v roku 2008 rozhodol oslobodiť od minulosti a vydal v mnohých ohľadoch revolučný MacBook Air. Z tradičného pohľadu na laptopy bol tento produkt výrazne osekaný – chýbala DVD mechanika, väčšina štandardných portov či dostatočne veľké úložisko, a tak boli prvé reakcie na MacBook Air v určitej miere skeptické.
Okrem menovaných zmien recenzenti vytýkali napríklad aj nemožnosť jednoducho bez montáže vymeniť batériu. V priebehu niekoľkých mesiacov sa však ukázalo, že Apple správne odhadol budúci trend na poli prenosných počítačov a novinky nastolené MacBookom Air sa premietli aj do ostatných produktov, ako je MacBook Pro s Retina displejom. Prejavili sa napokon aj u konkurenčných výrobcov PC, ktorí sa od výroby lacných a nekvalitných netbookov oblúkom preniesli k luxusnejším ultrabookom.
Tak ako Apple videl optické médiá ako zbytočný prežitok, uvedomil si neodvratný nástup doby cloudu aj jeho kalifornský rival Google. Zbadal potenciál vo svojom rozsiahlom arzenáli internetových služieb a prechod na online doviedol ešte o krok ďalej. Okrem DVD či Blu-ray zavrhol aj stále fyzické úložiská vo vnútri počítača a Chromebook je tak ako silnou výpočtovou jednotkou skôr nástrojom na pripojenie do sveta Google.
Prvé kroky
Napriek tomu, že svojou funkčnosťou sú Chromebooky vcelku svojráznym druhom zariadenia, od zvyšku ponuky ich na prvý pohľad len ťažko rozoznáme. Väčšinu z nich by sme mohli s pokojným svedomím zaradiť medzi windowsovské (alebo linuxové) netbooky, v prípade vyššej triedy potom medzi ultrabooky. Svojou stavbou sa takmer nelíšia, ide o klasický typ laptopu bez hybridných zvláštností typu oddeliteľného či otočného displeja.
Tiež používatelia OS X sa môžu do určitej miery cítiť ako doma. Chromebookom totiž nechýbajú vlastnosti ako magentické odklápanie displeja, klávesnica s oddelenými klávesmi a funkčným radom na jej vrchu, veľký multi-touch trackpad alebo lesklý povrch displeja. Napríklad Samsung Series 3 sa potom od MacBooku Air zjavne inšpiroval aj v dizajne, a tak nič nebráni tomu sa na Chromebooky pozrieť bližšie.
Po prvom odklopení displeja zo všetkého najskôr ohromí rýchlosť, s ktorou sú Chromebooky schopné spustiť systém. Väčšina z nich to dokáže do piatich sekúnd, s čím sa konkurenčné Windows ani OS X nemôžu rovnať. Prebudenie zo spánku je potom na úrovni Macbookov, a to vďaka použitému flashovému (~SSD) úložisku.
Už prihlasovacia obrazovka potom dáva najavo špecifický charakter Chrome OS. Užívateľské účty sú tu totiž úzko späté so službami Google a prihlásenie tak prebieha pomocou e-mailovej adresy na Gmaile. To umožňuje kompletne individuálne nastavenie počítača, zabezpečenie dát a uložených súborov. Pokiaľ sa navyše daný užívateľ prihlasuje na určitom Chromebooku prvýkrát, všetky potrebné dáta sa stiahnu z internetu. Počítač s Chrome OS je tak dokonale prenositeľným zariadením, ktoré si môže každý vždy rýchlo prispôsobiť.
Užívateľské prostredie
Chrome OS ušiel od svojej prvej verzie veľký kus cesty a už neplatí, že je iba oknom prehliadača. Po nalogovaní do Google účtu sa teraz ocitneme na klasickej ploche, akú poznáme od ostatných počítačových systémov. Vľavo dole nájdeme hlavnú ponuku, napravo od nej potom zástupca obľúbených aplikácií spolu s tými práve spustenými. Opačný roh potom patrí rôznym ukazovateľom, ako je čas, hlasitosť, rozloženie klávesnice, profil aktuálneho užívateľa, počet notifikácií a tak podobne.
Spomínaná ponuka obľúbených aplikácií je v predvolenom nastavení skôr zoznamom najrozšírenejších online služieb Google. Medzi tie patrí okrem hlavnej súčasti systému v podobe prehliadača Chrome aj mailový klient Gmail, úložisko Google Drive a trojica kancelárskych utilít pod názvom Google Docs. Napriek tomu, že sa môže zdať, že sa pod jednotlivými ikonami skrývajú samostatné desktopové aplikácie, nie je to tak. Kliknutie na ne totiž otvorí nové prehliadačové okno s adresou danej služby. Ide v podstate o zástupcu pre webové aplikácie.
To však neznamená, že by ich používanie nebolo pohodlné. Najmä kancelárske aplikácie Google Docs sú veľmi dobrým nástrojom, v prípade ktorého by separátna verzia pre Chrome OS nedávala zmysel. Textový, tabuľkový aj prezentačný editor od Googlu sú po dlhoročnom vývoji špičkou medzi konkurenciou a napokon Microsoft aj Apple majú v tom ohľade veľa čo doháňať.
Silu najpoužívanejších služieb ako Google Docs alebo Drive navyše skvele dopĺňa samotný prehliadač, ktorému nemožno takmer nič vytknúť. Nájdeme v ňom všetky funkcie, ktoré môžeme poznať z jeho ostatných verzií, a snáď netreba sa o nich zmieňovať. Google potom navyše využil svoje kontroly nad operačným systémom a začlenil do Chromu aj ďalšie užitočné funkcie. Jednou z tých najpríjemnejších je možnosť prepínania medzi oknami pohybom troch prstov po trackpade, podobne ako sa v OS X menia plochy. Nechýba tiež jemné scrollovanie so zotrvačnosťou av nadchádzajúcich aktualizáciách by mala pribudnúť aj možnosť zoomovania v štýle mobilných telefónov.
Vďaka týmto funkciám je používanie webu naozaj príjemné a nie je zložité sa po niekoľkých minútach pristihnúť s desiatkou otvorených okien. K tomu sa pridá očarenie z nového, neznámeho prostredia a Chrome OS sa môže javiť ako ideálny operačný systém.
však pomaly dostavuje vytriezvenie a začíname objavovať rôzne problémy a nedostatky. Či už totiž práve počítač používate ako náročný profesionál alebo ten najobyčajnejší konzument, vystačiť si iba s prehliadačom a hŕstkou predinštalovaných aplikácií nie je jednoduché. Skôr či neskôr bude potrebné otvárať a upravovať súbory rozličných formátov, spravovať ich v priečinkoch, tlačiť ich a tak podobne. A práve to je zrejme najslabšie miesto Chrome OS.
Nejde pritom iba o prácu s exotickými formátmi z proprietárnych aplikácií, problém môže nastať už v prípade, ak dostaneme e-mailom napríklad archív typu RAR, 7-Zip alebo dokonca obyčajný zaheslovaný ZIP. S tými si totiž Chrome OS neporadí a bude treba použiť dedikované online služby. Tie pochopiteľne nemusia byť užívateľsky prívetivé, môžu obsahovať reklamu či skryté poplatky a zabudnúť nemôžeme tiež na nutnosť súbory na webovú službu nahrať a potom znova stiahnuť.
Podobné riešenie je nutné hľadať aj pri ďalších úkonoch, ako je napríklad úprava grafických súborov a fotografií. Aj v tomto prípade je možné nájsť webové alternatívy v podobe online editorov. Tých existuje už celý rad a pre jednoduchšie úkony môžu na menšie úpravy stačiť, musíme sa ale rozlúčiť s akoukoľvek integráciou do systému.
Tieto nedostatky do určitej miery riešia obchod Google Play, v ktorom dnes nájdeme aj množstvo aplikácií fungujúcich čisto offline. Patria medzi ne napríklad vcelku podarené grafické a textové editory, čítačky správ alebo úlohovníky. Na jednu takú plnohodnotnú službu ale bohužiaľ pripadnú desiatky zavádzajúcich pseudoaplikácií – odkazov, ktoré okrem ikony v spúšťacej lište neponúknu žiadne nadstavbové funkcie a bez internetového pripojenia nebudú vôbec fungovať.
Na Chromebooku tak akúkoľvek prácu definuje zvláštna trojschizma – časté prepínanie medzi oficiálnymi aplikáciami Google, ponukou z Google Play a online službami. To pochopiteľne nie je úplne užívateľsky prívetivé z hľadiska práce so súbormi, ktoré je nutné často presúvať a striedavo nahrávať do odlišných služieb. Pokiaľ navyše využívate ešte ďalšie úložisko ako Box, Cloud alebo Dropbox, nemusí byť hľadanie toho správneho súboru vôbec jednoduché.
Samotný Chrome OS ešte situáciu sťažuje tým, že oddeľuje Google Drive od lokálneho úložiska, ktoré si zjavne nezaslúžilo plnohodnotnú aplikáciu. Zobrazenie Súbory totiž neobsahuje ani zlomok funkcií, na ktoré sme zvyknutí z klasických súborových manažérov, av žiadnom prípade sa nemôže rovnať dokonca ani webovému Google Drivu. Jedinou útechou je fakt, že noví používatelia Chromebookov získajú na dva roky 100 GB online priestoru zadarmo.
Prečo Chrome?
Dostatočná ponuka plnohodnotných aplikácií a prehľadná správa súborov sú jedným z najdôležitejších aspektov, ktoré by mal mať vo vienka dobrý operačný systém. Ak sme sa však práve dozvedeli, že Chrome OS vyžaduje veľké množstvo kompromisov a zmätočných okľúk, je možné ho vôbec zmysluplne používať a odporučiť ho navyše aj ostatným?
Ako univerzálne riešenie pre všetkých rozhodne nie. Pre určité druhy užívateľov však môže byť Chromebook vhodným, dokonca až ideálnym riešením. Ide o tieto tri prípady využitia:
Nenáročný užívateľ internetu
V úvode tohto textu sme spomenuli, že Chromebooky sa v mnohom podobajú lacným netbookom. Tento typ prenosného počítača vždy mieril najmä na tých najmenej náročných užívateľov, ktorým najviac zo všetkého záleží na cene a prenosnosti. Netbooky si v tomto ohľade neviedli úplne zle, k zemi ich ale ťahalo mnohokrát nekvalitné spracovanie, prílišné uprednostňovanie ceny na úkor výkonu av neposlednom rade aj nepohodlné a príliš náročné Windows.
Tieto problémy Chromebooky nezdieľajú - ponúkajú slušné hardvérové spracovanie, solídny výkon a hlavne operačný systém postavený čisto s myšlienkou tej najväčšej kompaktnosti. Na rozdiel od netbookov sa nemusíme vysporiadať s pomalými Windows, spomaľujúcou záplavou predinštalovaného bloatwaru či osekanou „štartovacou“ verziou Office.
Nenároční používatelia tak môžu zistiť, že im na ich účely Chromebook dokonale stačí. Pokiaľ totiž ide o prezeranie webu, písanie e-mailov a spracovanie dokumentov, sú predinštalované služby Googlu ideálnym riešením. V danej cenovej relácii tak môžu Chromebooky byť lepšou voľbou ako klasický PC notebook tej najnižšej triedy.
Firemná sféra
Ako sme zistili počas nášho testovania, jednoduchosť operačného systému nie je jedinou výhodou platformy. Chrome OS totiž ponúka jednu unikátnu možnosť, ktorá okrem tých najmenej náročných užívateľov poteší aj zákazníkov firemných. Ide o úzke spojenie s účtom Google.
Predstavte si akúkoľvek stredne veľkú firmu, ktorej pracovníci medzi sebou potrebujú neustále komunikovať, pravidelne tvoria reporty a prezentácie a z času na čas sa tiež musia vypraviť medzi svojich klientov. Pracujú na smeny a notebook majú ako čisto pracovný nástroj, ktorý nepotrebujú mať neustále pri sebe. Chromebook je v tejto situácii úplne ideálny.
Pre e-mailovú komunikáciu je možné využiť vstavaný Gmail, po stránke instant messagingu a konferenčných hovorov potom pomôže služba Hangouts. Na dokumentoch a prezentáciách môže vďaka Google Docs spolupracovať napríklad celý pracovný tím a zdieľanie prebieha cez Google Drive alebo skôr spomínané komunikačné kanály. To všetko pod hlavičkou jednotného účtu, vďaka ktorému zostáva celá firma v kontakte.
Možnosť rýchleho pridávania, mazania a prepínania užívateľských účtov navyše umožňuje úplnú prenositeľnosť Chromebooku - keď niekto potrebuje pracovný počítač, jednoducho si vyberie akýkoľvek momentálne voľný kus.
Školstvo
Treťou sférou, v ktorej je možné Chromebooky vhodne využiť, je vzdelávanie. Táto oblasť môže teoreticky ťažiť z výhod uvedených v predchádzajúcich dvoch sekciách a ďalej z niekoľkých ďalších.
Chrome OS prináša veľké výhody najmä pre základné školy, kde nie je systém Windows úplne vhodný. Pokiaľ učiteľ uprednostňuje klasický počítač nad dotykovým tabletom (napríklad kvôli hardvérovej klávesnici), vyhovuje operačný systém od Googlu vďaka svojej bezpečnosti a relatívnej jednoduchosti používania. Nutnosť spoľahnúť sa na webové aplikácie je v rámci školstva paradoxne výhodou, pretože nie je nutné sledovať „zaplavovanie“ spoločných počítačov nežiaducim softvérom.
Ďalšími pozitívnymi faktormi sú nízka cena, rýchle spúšťanie systému a vysoká prenositeľnosť. Podobne ako v prípade biznisu je tak možné Chromebooky ponechávať v učebni, kde ich budú zdieľať desiatky žiakov.
Budúcnosť platformy
Hoci sme si vymenovali množstvo argumentov, prečo by v určitých oblastiach mohol Chrome OS byť vhodným riešením, v školstve, biznise ani medzi bežnými užívateľmi zatiaľ príliš zástancov tejto platformy nenájdeme. V Českej republike je táto situácia logická vzhľadom na to, že tu sú Chromebooky len veľmi ťažko dostať. Situácia ale nie je nijako dobrá ani v zahraničí – v Spojených štátoch ho aktívne (tzn. online) používa maximálne 0,11% zákazníkov.
Na vine nie sú iba samotné nedostatky, ale aj prístup zo strany Googlu. Aby sa tento systém stal viac populárnym v spomínaných troch sférach alebo dokonca mohol pomýšľať na výlet mimo nich, potreboval by zo strany kalifornskej firmy zásadnú zmenu. V tejto chvíli sa totiž zdá, že Google – podobne ako pri mnohých svojich ďalších projektoch – nevenuje Chromebookom dostatočnú pozornosť a nedokáže ho navyše správne uchopiť. To sa prejavuje obzvlášť v marketingu, ktorý je veľmi nevýrazný.
Oficiálna dokumentácia vykresľuje Chrome OS ako systém „otvorený pre všetkých“, strohá webová prezentácia ho však nedokáže viac priblížiť a Google sa ani v ostatných médiách nesnaží o jasnú a cielenú propagáciu. To všetko potom ešte skomplikoval vydaním Chromebooku Pixel, ktorý je absolútnym popretím platformy, ktorá mala byť lacnou a dostupnou alternatívou Windows a OS X.
Pokiaľ by sme mali nadviazať na paralelu z úvodu tohto textu, Apple a Google majú na poli prenosných počítačov veľa spoločného. Obe firmy sa snažia kontrolovať hardvér aj softvér a neboja sa zbaviť konvencií, ktoré považujú za prežité či pomaly umierajúce. Nesmieme však zabudnúť ani na jeden zásadný rozdiel: Apple je oproti Googlu oveľa viac konzekventný a za všetkými svojimi produktmi si stopercentne stojí. V prípade Chromebookov však nemôžeme odhadnúť, či sa ho bude Google snažiť všetkými prostriedkami pretlačiť na výslnie, alebo či ho nečaká priehradka so zabudnutými produktmi na čele s Google Wave.
Nie som magor, aby som si kúpil notebook od Googlu, ktorý mi za mesiac povie, že pomoc skončila, pretože to vlastne nikto nepoužíva a už sa im to nezmestí do budgetu. Google týmto správaním ide totálne do p*****. No, už aby to bolo, cneť sa mi nebude.
:D no ty vole to je zase „objektívne“ recenzie. Ja chápem že niektorí z vás sú úplne fanatickí fanúšikovia applu, ale je takto raz napísať naozaj objektívnu recenziu? Ale to by som od vás asi chcel veľmi že?
A čo nebolo objektívne? Aby ste zase nebol jeden z tých pseudoexpertov…
NOVOTNÝ JE ČURÁK