Michal Žďánsky Podľa očakávania sa nové MacBooky dočkali nového vysokorýchlostného portu Thunderbolt (LightPeak) a ostatné počítače Apple budú nasledovať. V tomto článku by som sa chcel na ospevovaný Thunderbolt pozrieť podrobne, ako po technickej stránke, tak aj stránke teoretickej.
Thunderbolt pod lupou
Hoci sa u LightPeaku hovorilo predovšetkým o prenose optickými vláknami, Thunderbolt, ktorý sa objavil u MacBook Pro, je metalický, teda prenos prebieha na báze elektrónov, nie fotónov. To znamená, že o teoretickej rýchlosti 100 Gb/s môžeme zatiaľ len snívať, rovnako ako o 100 m kábloch. Na druhú stranu vďaka elektrónom dokáže Thunderbolt nabíjať aj pasívne zariadenie do 10 W a cena vďaka absencii optiky bude oveľa nižšia. Počítam, že budúca optická verzia bude obsahovať aj metalickú časť práve kvôli nabíjaniu.
Thunderbolt využíva rozhranie PCI Express 2.0, cez ktoré komunikuje. To disponuje priepustnosťou až 16 Gb/s. PCI Express teraz využívajú predovšetkým grafické karty. Thunderbolt sa teda stáva akýmsi externým PCI Expressom av budúcnosti by sme sa mohli dočkať aj externých grafických kariet pripájaných práve cez nové rozhranie Intelu.
Thunderbolt, aspoň v podaní Applu, je skombinovaný s mini DisplayPortom v revízii 1.1 a umožňuje s ním spätnú kompatibilitu. Pokiaľ teda zapojíte napríklad Apple Cinema Display cez Thunderbolt, bude normálne fungovať, aj keď monitor od Applu Thunderboltom zatiaľ nedisponuje.
Veľmi zaujímavé je, že nové rozhranie je dvojkanálové a obojsmerné. Dátové toky tak môžu prebiehať paralelne, čím sa dostávame k celkovému prenosu dát až 40 Gb/s, avšak s tým, že maximálna rýchlosť jedného kanála jedným smerom je stále 10 Gb/s. Na čo je to teda dobré? Môžete napríklad vymieňať dáta medzi dvoma zariadeniami naraz pri najvyššej možnej rýchlosti a pritom posielať obraz do externého monitora.
Thunderbolt navyše vie tzv. „daisy chaining“, čo je spôsob reťazenia zariadenia. Sériovo tak môžete prepojiť až 6 zariadení s Thunderbolt portom, ktoré budú fungovať ako vstupné/výstupné zariadenia a až 2 monitory s DisplayPortom na koniec reťazca (Pri dvoch monitoroch to bude je 5 zariadení), ktoré Thunderboltom disponovať nemusia. Navyše Thunderbolt má minimálne oneskorenie (8 nanosekúnd) a veľmi presnú prenosovú synchronizáciu, ktorá je dôležitá nielen pri daisy chainingu.
Zabijak USB 3.0?
Thunderbolt najviac ohrozuje zatiaľ pomaly sa rozvíjajúce USB 3.0. Nové USB ponúka prenosovú rýchlosť až 5 Gb/s, teda polovicu kapacity Thunderboltu. Avšak čo USB neponúkne, sú veci ako viackanálová komunikácia, daisy chaining a neočakávam ani využitie pre A/V kompozitný výstup. USB 3.0 je tak skôr rýchlejším bračekom doterajšej dvojkovej verzie.
USB 3.0 je možné dodatočne pripojiť k základnej doske cez PCI-e, to Thunderbolt bohužiaľ neumožňuje. Je nutná jeho implementácia priamo na základnej doske, pokiaľ ste teda zvažovali pridanie Thunderbolt k vášmu PC, musím vás sklamať. Avšak môžeme očakávať, že ho Intel a neskôr ďalší výrobcovia základných dosiek začnú implementovať do nových produktov.
Thunderbolt je bezpochyby priamy konkurent nového USB a strhne sa medzi nimi liaty boj. Podobný boj už USB zviedlo s vtedy novo nastupujúcim rozhraním FireWire. Do dnešnej doby sa FireWire stal minoritnou záležitosťou, zatiaľ čo USB je takmer všade. Firewire síce ponúkal vyššiu prenosovú rýchlosť, avšak väz mu zlomilo platené licencovanie, licencia na USB pritom bola zadarmo (ak nepočítame špeciálnu vysokorýchlostnú verziu USB). Thunderbolt je však z tejto chyby poučenia a nevyžaduje žiadne licenčné poplatky od výrobcov tretích strán.
Pokiaľ si teda Thunderbolt vybojuje miesto na slnku, bude otázkou, či bude USB 3.0 vôbec potrebný. Kompatibilita s USB bude pri Thunderbolte cez redukciu stále možná a na bežné dátové prenosy flashdiskov postačí súčasné USB 2.0. Novému USB tak nastanem ťažké časy a do niekoľkých rokov ho Thunderbolt možno úplne vypudí. Navyše za Thunderboltom stoja 2 veľmi silní hráči – Intel a Apple.
Na čo bude dobrý?
Pokiaľ môžeme hovoriť k súčasnej dobe, tak Thunderbolt využitie praktiky nemá, hlavne kvôli absencii zariadenia s týmto rozhraním. Nie je sa čomu diviť, Apple exkluzívne predstavil Thunderbolt u svojich notebookov ako prvý, navyše exkluzivitu má zaručenú na dlhé mesiace, aspoň čo sa týka integrácie na základných doskách.
Avšak ostatní výrobcovia až začínajú s Thunderboltom koketovať. Western Digital, sľub a LaCie už oznámili výrobu dátových úložísk a ďalších zariadení s novým rozhraním Intelu a možno očakávať, že sa ďalší silní hráči ako Seagate, Samsung, A-dáta a ďalšie čoskoro pridajú, pretože málokto si bude chcieť nechať ujsť novú vlnu, na ktorej popularite sa môže zviezť. Apple sa ohľadom implementácií nových technológií stal akýmsi symbolom istoty a väčšina technológií, ktoré nasadil, sa za nejaký čas stala takmer mainstreamom na čele s pôvodným USB.
Môžeme čakať, že Apple bude chcieť Thunderbolt implementovať do väčšiny svojich produktov. Nová revízia Time Capsule je istá takmer na 100%, rovnako tak nové iMacy a ďalšie počítače Apple, ktoré budú v najbližšej dobe predstavené. Nasadenie je možné očakávať aj u iOS zariadení, kde by Thunderbolt nahradil doterajší dock konektor. Nedá sa s istotou povedať, že to bude tento rok, ale dal by som ruku do ohňa za to, že iPad 3 a iPhone 6 sa mu už nevyhne.
Pokiaľ sa Thunderboltu naozaj podarí preraziť medzi I/O zariadeniami, potom môžeme do konca roka čakať priamo záplavu produktov s týmto rozhraním. Thunderbolt je natoľko univerzálny, že môže bez mrknutia oka nahradiť všetky legacy konektory aj moderné rozhranie, ako sú HDMI, DVI a DisplayPort. Nakoniec nie je dôvod, prečo by nemohol nahradiť klasický LAN. Všetko len záleží na podpore výrobcov a ich dôvere v nové rozhranie av neposlednom rade aj na dôvere zákazníkov.
Ou. No to je fofr teda :)
Na to sa nedá povedať nič iné nie WOOOOW…!!! Veľmi sa teším na dobu kedy budem mať mini-pidi Mabook Air kde na cestách suprovo poslúži a keď dôjdem domov a pripojím ho k novej Cineme av nej bude implementovaná silná grafia a zvukovka a neviem čo ešte a naraz z toho bude výkonný stroj na prakticky čokoľvek. To bude pančeku paráda. Alebo tabliet a cinema to by bol tiež fičák :-)
http://www.engadget.com/2011/03/04/usb-3-0-shocker-supersonic-magnum-thumb-drive-rocks-200mb-s-rea/