ARKit je veľká vec. Apple vďaka nemu sprístupní rozšírenú realitu miliónom ľudí

Behom novým softvérom aj hardvérom napchaté WWDC bolo možné niektoré novinky od Applu vcelku ľahko prehliadnuť. Alebo im minimálne nevenovať dostatočnú pozornosť. A to je prípad predovšetkým platformy ARKit, s ktorou Apple prináša rozšírenú realitu do rúk miliónov ľudí po celom svete. Implikácie sú vcelku významné…

O rozšírenej realite (AR = augmented reality) sa začalo v posledných rokoch hovoriť čím ďalej tým viac, ale obvykle to bola pre väčšinu zákazníkov nedosiahnuteľná záležitosť. A to predovšetkým v zmysle reálneho využitia, ktoré doposiaľ AR okrem niektorých hier a pár aplikácií nedokázala priniesť.

Rozšírená realita má však jednu veľkú výhodu oproti virtuálnej realite, ktorá je ešte oveľa nedosiahnuteľnejšia, pretože k nej potrebujete minimálne nejaký headset a výkonné stroje. Pre rozšírenú realitu toho stačí oveľa menej a práve tu teraz vstupuje do hry Apple so svojou platformou ARKit - tá má potenciál priniesť rozšírenú realitu pre milióny používateľov, a to nielen pre samoúčelné využitie.

O čom je ARKit

ARKit je vo svojej podstate a veľmi zjednodušene riešenie pre realistické umiestňovanie 3D objektov do reálneho sveta cez hľadáčik vášho iPhonu alebo iPadu. Fakt, že sa to celé bude diať práve cez iPhone alebo iPad, ktoré majú milióny používateľov po celom svete neustále v ruke, je na tom všetkom vôbec najdôležitejšie. Rozšírená realita totiž nie je nič nové, len sa ju zatiaľ nikomu nepodarilo masovo rozšíriť a Apple má veľkú príležitosť byť znova tým prvým.

Vývojári už začali s vývojárskymi nástrojmi ARKit pracovať a sú na svete prvé lastovičky. Apple im vývoj aplikácií spojených s rozšírenou realitou práve vďaka ARKitu značne uľahčuje. Táto platforma využíva technológiu nazvanú Visual Inertial Odometry, s ktorou sleduje svet okolo iPhonu alebo iPadu a zároveň týmto produktom umožňuje vnímať, ako sa pohybujú priestorom.

ARKit automaticky zanalyzuje, ako vyzerá miestnosť, v ktorej sa nachádzate, zistí, kde sa nachádzajú vodorovné plochy ako stoly či podlahy a následne na ne zvládne umiestniť virtuálne objekty. ARKit všetko sníma pomocou kamier, procesorov a pohybových senzorov, čím dokáže zachytiť geometriu aj svetlo v rôznych scénach. Vďaka tomu potom jednotlivé aplikácie dokážu napríklad na zem prichytiť vybraný objekt, ktorý na danom mieste zostane, aj keď sa s hľadáčikom otočíte inam.

Teoreticky to nemusí znieť príliš lákavo a pre niekoho možno dokonca nezrozumiteľne, ale akonáhle uvidíte všetko v praxi, rýchlo vám dôjde, ako všetko funguje alebo v budúcnosti bude môcť fungovať.

Pokémon GO je len začiatok

Pre to, čo dokáže vhodne implementovaná rozšírená spôsobiť, navyše nemusíme chodiť príliš ďaleko z jablčného sveta. Písal sa rok 2016, kedy svet zachvátil fenomén Pokémon GO a milióny ľudí behali za virtuálnymi pokémonmi, ktorí sa cez displej iPhonu zjavovali v parkoch, na stromoch, v uliciach alebo pokojne doma na gauči.

V prípade Pokémonu GO išlo o využitie AR za účelom lepšieho a predovšetkým unikátnejšieho a pre mnohých doposiaľ nepoznaného herného zážitku. Potenciál rozšírenej reality je však oveľa väčší, hoci môžeme najmä na začiatku čakať, že práve do hier sa bude AR dostávať veľa. Aj vďaka tomu, že Apple v rámci ARKitu spolupracuje s hernými enginmi Unity a Unreal.

Zatiaľ sa vývojári s rozšírenou realitou na iPhonoch a iPadoch hlavne hrajú, ale začínajú sa objavovať prvé príklady, pri ktorých si poviete, že toto naozaj môže byť veľké. Dobrým príkladom je autor Adam Debreczeni, spoluzakladateľ cyklistického trhoviska Velo, ktorý sa rozhodol, že si v rámci AR vymodeluje svojou cestou, ktorou predtým prešiel na bicykli.

My bike ride in AR. (Unity + ARKit + Mapbox + Strava) pic.twitter.com/g2uVwVlM3h

— Adam Debreczeni (@heyadam) Júna 7, 2017

Debreczeni „vzal do ruky“ ARKit, Unity engine, mapové podklady od Mapboxu a dáta z aplikácie Strava pre zaznamenávanie trasy, napísal niekoľko riadkov kódu a výsledkom bolo, že si celú svoju prejazdenú trasu dokázal na 3D mape premietnuť doma na konferenčnom stolíku. Debreczeni potom priznal, že bol ARKitom skutočne ohromený, najmä ako dokázala vymodelovaná mapa držať svoju pozíciu, aj keď sa okolo nej s iPhonom pohyboval.

„Fakt, že Apple toto tak dobre dokáže v beta fáze s jednou alebo dvoma kamerami, je naozaj neuveriteľné. Je to dobrý ukazovateľ toho, aký silný teraz ich AR tím je,“ uviedol Debreczeni pre Mercury News. Zatiaľ čo u väčšiny iných AR platforiem by autor potreboval hneď niekoľko kamier a hĺbkových snímačov, tu stačilo vziať Debreczenimu do ruky iPhone.

Rozšírená realita pre všetkých

Sprístupniť rozšírenú realitu pre všetkých, to bol pre Apple zrejme jeden z najväčších cieľov, keď ARKit a všetko s tým spojené pripravoval. Špekulovalo sa, že kalifornská firma do hry s AR vstúpi až s novým iPhonom, ktorý by mohol mať napríklad 360-stupňovú kameru a tým pádom unikátnu výbavu pre čo najlepšiu skúsenosť. Apple ale na to šiel opačne.

Výkonný riaditeľ Applu Tim Cook v poslednej dobe niekoľkokrát zdôraznil, že mu AR imponuje viac ako VR a že v rozšírenej realite vidí ohromný potenciál. Preto je ARKit čo možno najotvorenejší a až na jeseň vyjde iOS 11, pobeží na všetkých zariadeniach s čipmi A9 a novšími, to znamená na iPhonoch SE, 6S a 7, iPadoch Pro a 9,7 palcovom iPade z tohto roku. To je obrovský počet produktov a tým pádom používateľov, ktorí budú môcť veľmi ľahko rozšírenú realitu okúsiť.

„Rozhovor s Timom Cookom vo mne zanechal dojem, že Apple má pre AR pripravenú oveľa veľkolepejšiu víziu,“ napísal pre TIME analytik Ben Bajarin, ktorý považuje otvorenie platformy veľkému počtu produktov za kľúčové.

Šéf softvérového inžinierstva Applu Craig Federighi na WWDC nepreháňal, keď vyhlásil, že sa z ARKitu stane najväčšia AR platforma na svete. Apple má v tomto ohľade úplne bezprecedentný zásah, ktorý ho okamžite katapultuje do popredných pozícií v závode, ktorý možno vyhrá ešte predtým, než sa poriadne rozbehne. Aspoň zatiaľ.

Niežeby sa konkurencia o rozšírenú realitu nezaujímala, naopak, ale doručiť ju koncovému užívateľovi do zariadenia, ktoré denne používa, zmestí sa mu do ruky, a zaručiť hladké a jednoduché fungovanie, to tu ešte nebolo. Google skúša niečo podobné s projektom Tango, lenže ten funguje len na vybraných telefónoch s Androidom, ktorí pre neho musia mať hardvérovú podporu. A tých je proti jablčnej základni žalostne málo.

Virtuálna Pohovka z IKEA v obývačke

Nakoniec ARKit nie je iba o rozšírenej realite ako takej, ale aj o tom, že Apple svoju platformu pripravil tak, aby pre ňu bolo znova – ako v rámci celého jeho ekosystému – čo možno najľahšie vyvíjať. Dôkazom budiž prvé veľmi sľubné aplikácie, ktoré sledujeme len pár týždňov s prvými vývojárskymi nástrojmi v iOS 11.

Vo vývojárskych nástrojoch má Apple často výhodu, rovnako ako v obrovskom publiku, ktoré môže autor so svojou novou aplikáciou automaticky osloviť, keď ju pošle do App Storu. To isté teraz bude platiť aj o ARKite a rozšírenej realite, na ktorú navyše nebudú naskakovať len nezávislí vývojári, ale môžeme očakávať aj veľké firmy a korporácie. Tí v AR skôr či neskôr určite zbadajú potenciál pre posilnenie ich biznisu.

Príkladom za všetkých je švédska nábytkárska firma IKEA, ktorá už na rozbiehajúci sa vlak nazvaný ARKit oficiálne naskočila a pripravuje vlastnú aplikáciu pre rozšírenú realitu. Zákazníci si tak budú môcť veľmi ľahko prostredníctvom svojho iPhone alebo iPadu prezrieť, ako bude napríklad konkrétna pohovka vyzerať priamo v ich obývačke.

„Pôjde o prvú AR aplikáciu, ktorá umožní vykonať spoľahlivé rozhodnutia pri nakupovaní,“ uviedol manažér digitálnej transformácie IKEA Michael Valdsgaard, ktorý predpovedá, že rozšírená realita bude hrať v budúcnosti významnú úlohu pri predstavovaní noviniek. „Keď spustíme nový produkt, ako prvý sa objaví v AR aplikácii.“

IKEA rozhodne nezostane sama, kto sa do podobnej činnosti pustí. Pri nakupovaní, najmä nábytku, dáva rozšírená realita veľký zmysel. Postaviť si do izby behom pár minút na vašom iPade virtuálny nábytok tak, aby vám všetko vyhovovalo, a potom si preň len dôjsť alebo objednať online, to je nakupovanie budúcnosti. A predovšetkým také nakupovanie, ktoré bude vo finále oveľa efektívnejšie.

Keďže už teraz nielen výrobcovia nábytku majú obrovské knižnice naplnené 3D modelmi vlastných produktov, ARKit im teraz prinesie potrebné nástroje, aby ich ľahko preniesli k vám domov alebo kamkoľvek, kam/kde si ich práve budete potrebovať postaviť/predstaviť.

Meriame v rozšírenej realite

Ale späť k menším vývojárom, pretože to sú teraz práve oni, ktorí svojimi prvými výtvormi ukazujú, čo vlastne ARKit vie. Jedny z najpôsobivejších sú meracie aplikácie, ktorých vzniklo hneď niekoľko a ktoré už teraz, po pár dňoch vývoja, dokážu veľmi presne zmerať reálne objekty. Nejeden autor, analytik, novinár či technologický nadšenec už na Twitteri spontánne vykríkol, ako je z ARKitu unesený.

V App Store síce už teraz nájdeme plno aplikácií, ktoré vám sľubujú, že s nimi cez kameru v iPhone zmeriate, koľko čo meria, ale výsledky sú často viac než rozporuplné. Rozšírená realita ukazuje, že meter už skutočne potrebovať nebudeme. A to zatiaľ ide len o tie najjednoduchšie návrhy, ktoré budú určite rozpracované o pokročilejšie možnosti merania a ďalšie činnosti.

[su_youtube url=“https://youtu.be/z7DYC_zbZCM“ width=“640″]

Pre to najlepšie, čo vďaka ARKitu aktuálne vzniká, sledujte blog Made With ARKit, prípadne jeho twitterový kanál @madewithARKit, kde sa všetky akokoľvek zaujímavé implementácie schádzajú. Popri tom, že si niekto v obývačke nasimuloval pristátie na mesiaci, si môžete pozrieť aj to, ako môže v AR vyzerať populárny Minecraft. Zdá sa teda, že nás čaká skutočne zaujímavá budúcnosť.

Apple Glass?

Zaujímavá budúcnosť sa navyše nemusí týkať len AR aplikácií a novej skúsenosti pre užívateľov, ale aj celého Applu. ARKit je totiž základný stavebný kameň, na ktorom Apple môže vybudovať ďalšiu časť svojho ekosystému a potenciálne v jeho rámci aj postaviť nový produkt.

Neraz sa v poslednom čase špekulovalo, že sa Apple vo svojich laboratóriách hrá s okuliarmi ako možnom ďalšom produkte. S okuliarmi typu Google Glass, s ktorými (a rozšírenou realitou) chcel Google ohromiť svet v roku 2013, ale vtedy vôbec neuspel. Na takýto produkt vtedy skrátka nebol nikto pripravený.

Apple teraz ARKitom pokladá veľmi dobré základy a mnohí odborníci už predpovedajú, že to je iba začiatok jeho veľkého vpádu do sveta (možno nielen) rozšírenej reality. Kalifornská firma by opäť nebola prvá, kto by s okuliarmi prišiel, ale znova by mohla byť tou, ktorej sa ich podarí masovo presadiť. Je otázka, či to je všetko hudba vzdialenej budúcnosti, alebo budeme s okuliarmi, zobrazujúcimi rozšírenú realitu namiesto iPhonu, chodiť už o pár rokov. Alebo vôbec.