Ondrej Holzman V utorok čaká Apple veľký deň. Spúšťa sa nová hudobná streamovacia služba Apple Music, ktorá môže rozhodnúť o budúcnosti kalifornskej firmy v hudobnom svete. Teda tam, kde za poslednú viac ako dekádu spôsobila revolúciu, a teraz sa prvýkrát ocitá v trochu inej pozícii – doháňa. Mnohé tromfy ale naďalej držia vo vlastných rukách.
Je to skutočne trochu netradičná pozícia. Od Applu sme boli za posledných pätnásť rokov zvyknutí, že keď prišiel s niečím pre seba novým, obvykle to bolo nové aj pre väčšinu ostatných. Či už to bol iPod, iTunes, iPhone, iPad. Všetky tieto produkty spôsobili väčší či menší rozruch a určili smerovanie celého trhu.
S Apple Music, teda streamovacou hudobnou službou, Apple neprichádza ako prvá. Ani ako druhý, tretí alebo štvrtý. Prichádza prakticky ako posledný, s pomerne výrazným oneskorením. Napríklad Spotify, najväčší konkurent, funguje už sedem rokov. Preto bude nesmierne zaujímavé sledovať, ako dokáže Apple ovplyvniť trh, ktorý vlastne sám nevytvára, ako sa mu už koľkokrát podarilo.
Pionier hudobného priemyslu
Apple sa predtým často a rád označoval ako „počítačová firma“. To už dnes neplatí, najväčšie zisky do Cupertina prúdia z iPhonov, ale dôležité je si uvedomiť, že Apple nevyrába iba hardvér. Po príchode nového milénia sa o ňom pokojne mohlo hovoriť ako o „hudobnej firme“ a takmer po pätnástich rokoch sa bude o tento status usilovať Tim Cook a spol. znova.
Nie že by snáď hudba prestala hrať v Apple úlohu, naďalej zostáva zakorenená v jablkovom DNA, ale sám Apple veľmi dobre vie, ako rýchlo sa časy menia, a to, čo začalo fungovať v roku 2001 a postupne sa rozvinulo v obrovský zárobkový biznis, potrebuje revíziu. Relevantnosť by Apple v hudobnom svete aj bez nej určite ešte dlhé roky nestratil, ale robil by chybu, keby sa tentoraz nepridal k trendu začatým niekým iným.
[youtube id=“Y1zs0uHHoSw“ width=“620″ height=“360″]
Ale vráťme sa ešte späť do spomínaného roku 2001, kedy Apple začal vtedy v neistote sa pohybujúci hudobný priemysel premieňať. Bez jeho krokov by totiž nikdy nemohlo Rdio, ďalší konkurent, ironicky vítať Apple na poli streamovanej hudby. Žiadny streaming by totiž bez Applu vôbec nemusel existovať.
Príchod prvých iTunes v roku 2001 a krátko nato vydanie iPodu ešte neznamenalo revolúciu, ale ukázalo smer. Kľúčový pre obrovský boom bol rok 2003. Vychádzajú iTunes pre Windows, iPod s podporou synchronizácie cez USB a nemenej dôležitý iTunes Music Store. V tej chvíli sa hudobný svet Applu otvoril všetkým. Už nebol obmedzený iba na Macy a FireWire, čo bolo pre používateľov Windows neznáme rozhranie.
Veľmi dôležité v celej expanzii Applu bolo aj jeho umenie presvedčiť nahrávacie spoločnosti a hudobné vydavateľa, že začať predávať hudbu online je nevyhnutné. Manažéri to síce sprvu úplne odmietali, báli sa, že to ukončia celé ich podnikanie, ale keď potom videli, ako funguje Napster a rozmáha sa pirátstvo, dokázal s nimi Apple podpísať zmluvy na otvorenie iTunes Music Storu. Práve to položilo základy pre hudbu dneška – jej streamovanie.
Urobiť to správne
Do oblasti streamovanej hudby vstupuje Apple až teraz. Neprichádza teda ako pri niektorých svojich iných produktoch s niečím inovatívnym, čím búra zavedené poriadky, ale tentoraz volí svoju inú obľúbenú stratégiu: urobiť niečo nie čo najrýchlejšie, ale predovšetkým správne. Treba povedať, že Apple si dal tentoraz naozaj na čas. Služby ako Spotify, Rdio, Deezer alebo Google Play Music fungujú už niekoľko rokov.
Napríklad švédske Spotify, líder trhu, aktuálne hlásia na 80 miliónov aktívnych užívateľov, a preto si v Apple uvedomovali, že aby mohli reálne osloviť aj týchto existujúcich užívateľov streamovacích služieb, musia prísť s niečím minimálne rovnako dobrým, ale v ideálnom prípade ešte lepším.
Preto kalifornský gigant aj napriek nekončiacej špekulácii médií príchod svojej novej služby neuponáhľal. Preto pred rokom urobil najväčšiu investíciu vo svojej histórii, keď za tri miliardy dolárov kúpil spoločnosť Beats. Teraz sa ukazuje, že jedným z hlavných terčov bolo Beats Music, streamovacia služba, ktorú vytvorili Jimmy Iovine a Dr. Dre. Práve títo dvaja sú jedni z kľúčových mužov stojacich za Apple Music, ktoré je vybudované na základoch Beats, hoci maximálne integrované do jablčného ekosystému.
A tu sa dostávame k tomu najväčšiemu tromfu, aký drží Apple vo svojich rukách a môže sa nakoniec ukázať pre úspech novej služby ako úplne zásadný. Keď pre zjednodušenie zostaneme iba u Spotify ako hlavného konkurenta, neponúka toho Apple Music veľa iného alebo navyše. Obe služby majú k dispozícii pravdepodobne prakticky totožné (okrem Taylor Swift) katalógy obsahujúce cez 30 miliónov skladieb, obe služby podporujú všetky dôležité platformy (Apple Music na Android dorazí na jeseň), obe služby vedia sťahovať hudbu pre počúvanie offline a obe služby stoja (aspoň v Spojených štátoch) rovnakých 10 dolárov.
Čakaním Apple všetky tromfy nestratil
Potom sú tu ale dve zásadné veci, kde bude Apple od prvého dňa Spotify drviť. Apple Music prichádza ako súčasť už existujúceho a skvele fungujúceho ekosystému. Ktokoľvek, kto si kúpi nový iPhone alebo iPad, bude mať na ploche pripravenú ikonu s Apple Music. Štvrťročne sa predajú len iPhonov desiatky miliónov a predovšetkým pre tých, čo doteraz streaming nepoznali, bude Apple Music predstavovať najľahší vstup na túto vlnu.
Dopomôže k tomu aj úvodné trojmesačné skúšobné obdobie, počas ktorého nechá Apple streamovať hudbu všetkých zákazníkov úplne zadarmo. To razom určite priláka aj veľa užívateľov od konkurencie, predovšetkým tých, čo sú už na jablčný ekosystém napojení. Bez toho, aby museli vykonať akúkoľvek prvotnú investíciu, môžu si po boku Spotify, Rdia alebo Google Play Music ľahko vyskúšať aj Apple Music. Príťažlivé to bude aj pre poslucháčov, ktorí sa doteraz v prospech streamu nevzdali svojich natlačených knižníc v iTunes. V spojení s iTunes Match im teraz Apple Music ponúkne maximálne pohodlie v rámci jedinej služby.
Druhá vec, ktorá nie je toľko zásadná pre užívateľov, ale z pohľadu súboja Apple vs. Spotify tiež pomerne zaujímavá, je, že zatiaľ čo pre Spotify je streamovanie hudby životne dôležitou záležitosťou, pre Apple je to len kvapka v mori produktov a služieb prinášajúcich zisk. Zjednodušene povedané: ak Spotify nenájde dlhodobo udržateľný model, ako na streamovanie hudby dostatočne zarábať, bude mať problém. A že sa táto otázka často rieši. Apple to pri jeho službe zas tak zaujímať nemusí, hoci ju samozrejme nerobí kvôli tomu, aby prerábala. Predovšetkým to ale pre neho bude ďalší dielik do skladačky, kedy užívateľovi v rámci vlastného ekosystému ponúkne ďalšiu funkciu, pre ktorú nebude musieť inam.
Podľa mnohých – a tiež v to určite dúfa Apple – ale nakoniec bude Apple Music odlišovať a zohrávať úlohu pri rozhodovaní ľudí, akú službu zvoliť, ešte iná vec: rádiová stanica Beats 1. Ak vedľa seba do tabuľky budete vypisovať funkcie Spotify a Apple Music, zistíte, že sa líšia len tu – Apple sa chce presadiť s rádiom, vyhovujúcim tomu, že je rok 2015.
Rádio modernej doby
S nápadom vytvoriť modernú rádio stanicu prišiel Trent Reznor, frontman skupiny Nine Inch Nails, ktorého Apple získal na palubu aj v rámci akvizície Beats. Reznor v Beats Music zastával pozíciu hlavného kreatívneho riaditeľa a aj vo vývoji Apple Music mal zásadné slovo. Stanica Beats 1 bude zajtra v podvečer nášho času spustená s veľkým očakávaním, kedy budú všetci sledovať, či dokáže byť rádio 21. storočia v podaní Applu úspešné.
Hlavným protagonistom Beats 1 je Zane Lowe. Toho Apple pretiahol z BBC, kde mal tento štyridsaťjedenročný Novozélanďan veľmi úspešný program na Radiu 1. Dvanásť rokov pôsobil Lowe v Británii ako popredný „tastemaker“, teda ako ten, ktorý často udával hudobné trendy a objavoval nové tváre. To on ako jeden z prvých upozornil na populárnych umelcov ako Adele, Ed Sheeran alebo Arctic Monkeys. Rovnaký vplyv na hudobný priemysel a šancu osloviť milióny poslucháčov po celom svete si od neho teraz sľubuje aj Apple.
Beats 1 bude fungovať ako klasická rádiová stanica, ktorej program budú určovať traja hlavní DJovia, vedľa Lowea ešte Ebro Darden a Julie Adenugaová. To však nebude všetko. Svoj priestor na Beats 1 dostanú aj tí najpopulárnejší speváci ako Elton John, Pharrell Williams, Drake, Jaden Smith, Josh Home z Queens of the Stone Age alebo britskej elektronickej duo Disclosure.
Pôjde teda o úplne unikátny model rádiovej stanice, ktorá by mala zodpovedať dnešnej dobe a dnešným možnostiam. „V posledných troch mesiacoch sme sa zúfalo snažili prísť s novým slovom, ktoré nie je rádio. Nezvládli sme to,“ priznal v rozhovore pre New York Times Zane Lowe, ktorý ambicióznemu projektu maximálne verí.
Podľa Lowea má Beats 1 reflektovať veľmi rýchlo sa meniaci svet popu a byť tým kanálom, cez ktorý sa budú nové single najrýchlejšie šíriť. To je ďalšia prednosť Beats 1 – budú ju vytvárať ľudia. To je rozdiel napríklad proti v Spojených štátoch populárnemu internetovému rádiu Pandora, ktoré ponúka hudbu vyberanú počítačovými algoritmami. Práve ľudský faktor Apple počas predstavovania Apple Music významne propagoval a Zane Lowe so svojimi kolegami má byť na Beats 1 dôkazom, že je o čo štát.
Apple Music navyše bude mať okrem Beats 1 aj ďalšiu sadu staníc (pôvodnú iTunes Radio) rozdelených podľa nálad a žánrov, rovnako ako Pandora, takže poslucháči nebudú musieť nutne počúvať programy a rozhovory rôznych DJov a umelcov, pokiaľ im pôjde iba o muziku. Napriek tomu by nakoniec práve výber hudby skutočnými znalcami, DJmi, umelcami a ďalšími živými bytosťami mohol byť aj jeden z ťahákov Apple Music.
Už Beats Music sa tešilo veľkej chvále za to, ako úspešne predkladá používateľom hudbu na základe ich vkusu. Je to síce vec, ktorú vedia aj ďalšie vrátane Spotify, ale americkí užívatelia (Beats Music inde dostupné nebolo) často priznávali, že Beats Music je z tohto hľadiska niekde inde. Navyše si môžeme byť istí, že Apple na týchto „ľudských algoritmoch“ ešte zapracoval, aby ponúkol skutočne najlepšie výsledky.
O úspechu Apple Music sa nedozvieme hneď. Utorňajšie spustenie očakávanej streamovacej služby je ešte len začiatkom cesty za získaním čo možno najväčšieho počtu používateľov, ale Apple má rozhodne v rukách mnoho es, ktorými by mohol onedlho prebiť súčasných 80 miliónov používateľov Spotify. Či už sa jedná o jeho dokonale fungujúci ekosystém, unikátne rádio Beats 1 alebo jednoduchý fakt, že ide o službu od Applu, čo sa dnes vždy dobre predáva.
Rozumiem teda tomu správne, že bude počúvanie Apple music možné iba cez mobil a nie aj cez počítač? Ak je to tak, tak to zrejme zatiaľ nie je nič pre mňa. S kvalitou mobilného signálu po SR by som si toho aj tak veľmi neposlúchol. Navyše človek bude musieť vypládzať hromadu peňazí operátorovi za neobmedzený internet, pokiaľ ho teda operátori vôbec u nás ponúkajú (ja si vystačím so svojimi 200 mb). S tým „unikátnym“ rádiom by som bol tiež opatrný. Pripadá mi to ako recyklácia BBC Radio 1, ktoré už je tu dlho a naladiť si ho môže každý cez net a zadarmo. Asi ešte na mňa doba nedozrela. Stále si vystačím s iPodom. :-)
Na oficiálnej stránke (žiadnej teórie z blogov) je doslova toto: As a member, ktoré získate Apple Music Experience on váš iPhone, iPad, iPod touch, Mac, a PC. Apple Music sa nachádza na Apple TV a Android tento pád.
Pod pojmom MAC/PC je mienené cez iTunes (aj to je na tej stránke s tým, že sa musí urobiť update na „latest“).
Inak toto FAQ je na odkaze https://www.apple.com/music/membership/, sú tam aj niektoré ďalšie odpovede…
1) Aj cez počítač.
2) Hudbu si stiahnete doma na wi-fi a uložíte do mobilu/tabeltu/notebooku. Takže dáta na cestách nepotrebujete.
3) Na Radio 1 si môžete preskakovať skladby, keď vás nejaká nebaví? Môžete si jedným klikom uložiť pesničku, ktorá práve hrá?
Alex: No neviem ale na offic stránkach majú uvedený že to pôjde cez itunes (Neviem ako u windows)