Michal Marek Cez nie úplne istý štart to vyzerá, že si hudobná streamovacia služba Apple Music získava svoje pevné miesto na trhu. Služba už má podľa Financial Times cez 10 miliónov platiacich užívateľov naprieč viac ako sto krajín sveta.
Zatiaľ najúspešnejším hráčom na trhu je švédska služba Spotify, ktorá v júni ohlásila pokorenie méty 20 miliónov predplatiteľov. Aktuálnejšie čísla zatiaľ k dispozícii nie sú, ale Jonathan Prince, šéf PR oddelenia Spotify, servera Vergata prezradil, že prvý polrok roku 2015 bol pre firmu čo sa týka rýchlosti rastu tým vôbec najlepším.
Spotify za prvých šesť mesiacov minulého roka vyrástlo o 5 miliónov platiacich užívateľov a je teda pravdepodobné, že teraz už má niečo okolo 25 miliónov predplatiteľov. Taký rast je pre Spotify skvelým úspechom, a to obzvlášť v čase, keď sa o slovo na scéne hlási aj práve Apple Music od Applu.
Spotify má navyše na rozdiel od Apple Music aj svoj bezplatný variant zaťažený reklamou. Ak započítame aj neplatiacich užívateľov, Spotify aktívne využíva zhruba 75 miliónov ľudí, čo sú zatiaľ čísla, ku ktorým má Apple veľmi ďaleko. Aj tak je ale pre Apple Music nadobudnutie 10 miliónov platiacich užívateľov za prvých 6 mesiacov existencie slušný úspech.
Na rýchlom náraste platiacich užívateľov Apple Music sa určite podpísala aj možnosť spustiť si 3-mesačnú bezplatnú skúšobnú verziu, po uplynutí ktorej sa začnú peniaze za predplatné strhávať automaticky. Pokiaľ teda užívateľ službu pred uplynutím oných 90 dní manuálne nezruší, automaticky sa stane platiacim užívateľom.
Ak sa pozrieme na konkurenciu Applu a Spotify, je evidentné, že tieto dve firmy na rýchlo rastúcom trhu hrajú prím. Konkurenčné Rdio, ktoré slovenskí používatelia mohli používať ešte pred príchodom Spotify, v novembri ohlásilo bankrot a nechalo sa kúpiť americkou Pandorou. Francúzsky Deezer v októbri ohlásil 6,3 milióna predplatiteľov. Pomerne nová služba Tidal, ktorú vlastní známi svetoví hudobníci na čele s raperom Jay-Z, v rovnakom čase ohlásila milión platiacich užívateľov.
Na druhú stranu je ale úspech Applu tak trochu degradovaný tým, že streamovanie hudby rastie na úkor klasického predaja hudby, na ktorom Apple slušne zarábal posledných mnoho rokov. Už v roku 2014 klesli podľa údajov Nielsen Music v Spojených štátoch celkový predaj hudobných albumov o 9 percent a počet streamovaných piesní naopak vzrástol o viac ako 50 percent. Cez služby ako Spotify si ľudia vtedy prehrali 164 miliárd piesní.
Cenovú politiku majú Apple Music aj Spotify nastavenú rovnako. U nás si za prístup k hudobnému katalógu oboch služieb zaplatíte 5,99 €, teda približne 160 korún. Obe služby potom ponúkajú aj výhodnejšie rodinné predplatné. Pokiaľ si ale Spotify predplácate cez iTunes a nie priamo cez web Spotify, zaplatíte za službu o 2 eurá viac. Spotify si takto kompenzuje tridsaťpercentný podiel Applu z každej transakcie vykonanej cez App Store.
Osobne si platím Apple music avšak využívam na playlisty zásadne spotify. AM je v tomto ohľade veľa pozadu. Veľmi ma mrzí, že súkromné playlisty od užívateľov sú bez priameho odkazu nevyhľadateľné. V tomto je spotify napred a úprimne playlist s liquid drámami o 4000+ traciach alebo trance playlist o 1000 traciach sa nemôže rovnať s playlistom o 15 pesničkách z Apple Music.